Примером того, насколько быстро можно утратить позиции на рынке, служит не только Nokia. Бывший лидер "проспал" несколько этапов развития и отстал от конкурентов, в итоге подразделение смартфонов было продано за смешную сумму Microsoft. Аналогичный опыт был получен и такими компаниями, как HTC и Sony за последние годы. Они предпринимают слишком мало шагов к обновлению, а конкуренция растёт. Внезапно ранее успешная стратегия перестала работать. В результате снизились рыночные доли двух производителей, а в ряде регионов они стали вообще мизерны. То же самое угрожает Samsung, по крайней мере, так полагает аналитик Бен Баджарин.
По его мнению, сегодняшний лидер исчезнет с рынка смартфонов в течение пяти лет. Причины тому очевидны: мало новшеств и рост конкуренции. Но Баджарин уточняет эти положения. Центральной проблемой является Android. Большое число производителей продолжают снижать цену, и это касается устройств высшего сегмента. Если раньше та или иная модель стоила 600 и более долларов, сейчас она стоит порядка 300 - 400 долларов, а модели среднего класса стоят теперь порядка 300 долларов.
И первые изменения Samsung уже ощутила, говорит аналитик. Порядка 80% отгруженных смартфонов стоят порядка 180 долларов и меньше, доля более дорогих устройств ничтожно мала. И эти показатели отражены в финансовых отчётах компании за последние кварталы. Не секрет, чтобы достичь таких показателей, Samsung пришлось делать большие скидки. В итоге ранее прибыльные смартфоны высшего класса не приносят такого дохода, как смартфоны среднего класса.
Рост значимости устройств среднего класса связан не только с бюджетом потребителя, но также и с фактором "вполне хорош". За последние годы такие смартфоны стали достаточно производительными и получили хорошие экраны и камеры, которые мало чем отличаются от оборудования смартфонов высшего класса. Инновации ничего здесь не меняют. Но смартфоны среднего класса производят и новички на рынке смартфонов, при этом у них они значительно дешевле, особенно, в Китае.
Баджарин приводит параллель. В последнее время наблюдается тенденция, согласно которой инновации разрабатываются вслед за Apple. Калифорнийская компания стала единственной, для кого исследования и разработки оказываются оправданы с экономической точки зрения. Аналитик отмечает, что у Apple нет тех проблем, с которыми столкнулась Samsung. iOS является её эксклюзивной платформой, и ей не приходится конкурировать с производителями, использующими Android.
Однако сбудутся ли столь мрачные прогнозы, покажет время. Несмотря на планируемое массовое сокращение, финансовое положение Samsung стабильно. Кроме того, положение компании в сегменте смартфонов в последнее время меняется. Сам Баджарин отмечает, насколько важны для компании сегодня смартфоны. Ведь она использует фирменные компоненты - от SoC до памяти, сенсоров камеры и батарей. Если компании придётся распрощаться с бизнесом смартфонов, это станет для неё очень большой потерей.