Всего через несколько дней после представления видеокарты Radeon R9 290 некоторые владельцы решили прошить 3D-ускоритель BIOS от Radeon R9 290X. Надо сказать, у части пользователей прошивка прошла успешно. После перезагрузки видеокарта с GPU "Hawaii XT" сигнализировала о полном наборе 2.816 потоковых процессоров и 176 текстурных блоков. Тактовые частоты были подняты до уровня "старшей" видеокарты. Впрочем, данная информация была получена утилитой GPU-Z через BIOS, поэтому она ещё не может в полной мере доказывать разблокирование аппаратных блоков. Но пользователи столкнулись с приростом производительности. Частота кадров предполагаемой Radeon R9 290 (X) в некоторых тестах заметно увеличилась. В частности, успешно прошивались видеокарты PowerColor, Sapphire и VTX3D, превращаясь в with Radeon R9 290X. Впрочем, некоторые пользователи сообщали о неудаче.
Английский онлайновый магазин Overclockers UK некоторое время назад начал продавать видеокарту VTX3D Radeon R9 290, которая была успешно прошита до уровня Radeon R9 290X. Причём гарантии пользователь при этом не лишается, магазин даёт два года гарантии. Видеокарта VTX3D с прошивкой доступна по цене 380 британских фунтов или 20,2 тыс. рублей. Самая дешёвая Radeon R9 290 стоит в том же магазине примерно на 50 фунтов дешевле - 330 фунтов. Впрочем, самая дешёвая "обычная" Radeon R9 290X стоит 440 фунтов, что существенно дороже. На момент публикации новости в магазине Overclockers UK наличие видеокарт было указано более десяти.
По слухам, грядущие видеокарты Radeon R9 290 уже не будут разблокироваться. Просто с самого начала "младших" чипов "Hawaii" в достаточном количестве не было, поэтому использовались чипы Radeon R9 290X, которые могут работать в качестве Radeon R9 290 после отключения аппаратных блоков. В следующих моделях дефектные блоки (или не дефектные) будут удаляться с помощью лазера. Так что владельцы первых Radeon R9 290 могут попытать удачу.
Radeon R9 290 в России продаётся по цене от 15,0 тыс. рублей. Видеокарта Radeon R9 290X доступна от 21,6 тыс. рублей.