Страница 2: Форматы, программное обеспечение, заключение
Поддерживаемые форматы и производительность
Ранние дни подобных компактных плееров были отнюдь не радужными. Поддержка форматов была скудная, "подтормаживания" наблюдались даже в разрешении 720p, многие проблемы приходилось подолгу решать, да и сама операционная система Android находилась в младенческом состоянии. Для обычного пользователя подобные решения были ещё слишком "сырыми". На плеер IconBIT установлена сравнительно свежая операционная система Android 4.2, но обновления до последних версий Android вряд ли ожидаются - для подобных плееров это редкость. Производители предпочитают опираться на проверенные версии Android, под которые на рынке гарантируется поддержка большинства приложений. Так что плеер следует оценивать в том состоянии, в каком он поставляется.
Что касается поддержки форматов, то iconBIT обеспечивает хорошую совместимость, но Android позволяет скачать с Play Store различные плееры, которые позволяют расширить поддержку форматов. С аппаратной стороны плеер поддерживает декодер видео Full-HD 1080p. В наших тестах мы не столкнулись с какими-либо проблемами с фильмами и роликами в формате MKV. Плеер справлялся даже со значительными потоками видео. Аппаратное поддерживается и декодирование звука MPEG и Dolby Digital, вывод аудио и видео осуществляется через интерфейс HDMI 1.4 с поддержкой 3D.
После загрузки плеера Stick (от подключения питания до плавной работы интерфейса проходит около 50 секунд) мы получаем довольно высокую производительность системы, здесь нареканий не возникло. Переключение между приложениями осуществляется быстро, проверенные нами форматы видео воспроизводились плавно (через WLAN и USB), новые приложения на iconBIT Toucan Stick G3 MK2 устанавливались без проблем.
Программное обеспечение
Впрочем, удобству использования подобного устройства способствует не только аппаратное обеспечение. Производитель должен продумать программную сторону. Оболочка, встроенные приложения и сервисы, а также их плавная и безотказная работа - всё это существенно сказывается на впечатлениях пользователя. Компания iconBIT предусмотрела собственный интерфейс Launcher с возможностью запуска основных приложений, прогнозом погоды и информацией о системе. Среди приложений можно отметить IPTV, интернет-радио, медиаплеер, YouTube, браузер и Skype, ссылку на приложения и два меню настроек (первые два приложения недоступны в Европе, по крайней мере, во время наших тестов они не работали). Первое меню настроек обеспечивает доступ к опциям Android, второе - к настройкам Launcher. Здесь можно, например, спрятать или открыть упомянутые выше приложения. Обидно, что нет возможности добавить в интерфейс iconBIT приложения из Play Store по собственному выбору. Был бы весьма полезен прямой доступ к таким сервисам, как Watchever.
Впрочем, перед нами плеер Android с доступом к сервисам Google, так что никто не мешает скачать альтернативный Launcher в Play Store и настроить его так, как нравится. Можно скачать и такие приложения, как Plex, Twitter-клиенты, Facebook или сервисы VoD. Но всё же не стоит думать, что весь мир будет у ваших ног. Это касается, например, сервиса Amazon Prime Instant Video (ранее Lovefilm). Приложение установить можно, но в нём вы сможете только управлять списком арендованных фильмов, но не смотреть их. Данная функция оставлена для устройств Apple, собственных планшетов Kindle и некоторых Smart TV. Универсального приложения для всех устройств Android для сервиса Amazon пока нет. И в данном случае плеер не может заменить Smart TV из-за проприетарных ограничений. В целом же, набор приложений под Android весьма обширен, поэтому вы сможете найти программу (почти) под любой сервис.
Заключение
Toucan Stick G3 MK2 от iconBIT можно назвать хорошей реализацией компактного плеера на Android, который добавляет функции Smart TV к старым телевизорам. Плеер ориентирован на работу с телевизором, но также может работать и в качестве мини-ПК, хотя такой сценарий кажется нам уже не очевидным. Конечно, вы можете подключить к плееру док-станцию в комплекте, но её всё же будет маловато для полноценной замены ПК. Программное обеспечение и пульт Air Mouse явно ориентированы для работы плеера с телевизором - именно с такой стороны мы и рассматривали плеер в наших тестах. Конечно, плеер можно приблизить к компьютеру, установив альтернативный Launcher и приложения, но на всё это потребуются силы и время, которые вряд ли найдет обычный потребитель.
К сожалению, в полной мере заменить Smart TV плеер Stick не может. Время старта слишком велико - если вы будете подключать Stick напрямую к телевизору, то придётся дождаться, пока плеер загрузится. Также и не все приложения ориентированы на работу с большим не сенсорным экраном (заметно, что плеер во многом наследует оболочку и приложения планшета), некоторые приложения попросту недоступны (например, Prime Instant Video для воспроизведения видео по требованию). В других областях плеер Stick показал себя весьма достойно. Воспроизведение Flash в браузере выполняется без каких-либо проблем, с системой осваиваешься быстро, можно устанавливать нужные приложения под себя. Но всё же покупателям подобных плееров следует понимать, что они получают за свои деньги. В наших тестах плеер больше зарекомендовал себя как решение "сделай сам" для энтузиастов. Он уступает полностью готовым решениям "всё в одном", например, тому же плееру Apple TV.
Кроме того, если у вас уже есть устройство Android, то возможной альтернативой станет Chromecast. Компактный и недорогой HDMI-стик подключается через Wi-Fi, после чего он может принимать потоки контента со смартфона или планшета Android. Усилия по установке такого решения нулевые, цена от 1,7 тыс. рублей в России или 35 евро в Европе тоже ниже. Но есть и недостаток: контент на Chromecast могут выводить только специально запрограммированные приложения. Одно из них - Watchever, также можно назвать и YouTube. И список поддержки в будущем будет только расти. Но у Chromecast ещё один недостаток - он работает только с условием доступности совместимого устройства, а также быстро "высаживает" батарею смартфона.
Преимущества iconBit Toucan Stick G3 MK2:
- Возможность установки разнообразных приложений через Google Play
- Хорошее качество изготовления плеера
- Встроенная камера для Android Skype и видеочатов
Недостатки iconBit Toucan Stick G3 MK2:
- Медленно загружается
- Ощущается как устройство "сделай сам"
- Дешевая док-станция
- Оболочку неплохо было бы улучшить
- Комплектные приложения работают не везде