Со своим мультимедийным плеером Fire TV Amazon планирует потеснить лидеров рынка Apple и Google на сегменте потоковых устройств. Но недавно у телевизионной приставки появилась альтернатива в виде Fire TV Stick. В нашем обзоре мы посмотрим, какие возможности даёт HDMI-модуль по цене 39 евро.
Обычные телевизоры постепенно устаревают. В эпоху YouTube и других потоковых сервисов пользователи привыкли смотреть те передачи и фильмы, которые они хотят, и в то время, когда они хотят. По этой причине на рынке телевизоров становятся всё более популярны потоковые сервисы видео. Под Smart TV существуют соответствующие приложения, а если вы не хотите ограничиваться решениями производителя телевизора, то можно приобрести различные внешние устройства потокового вещания. Apple и Google предлагают свои медиаплееры Apple TV и Chromecast. Ответ Amazon не заставил себя ждать, в 2014 году компания представила свою телевизионную приставку Fire TV.
Данная приставка за 99 евро хорошо подходит для стационарного использования вместе с домашним телевизором. Но не всем пользователям нравится дополнительная приставка, которой требуются отдельные подключения – да и меньшая цена не помешала бы. Как раз для таких пользователей Amazon в прошлом году представила HDMI-модуль Fire TV Stick. Но продажи в Европе начались только в конце марта. И через несколько дней после начала продаж HDMI-модуль поступил в нашу тестовую лабораторию. За новинку Amazon придётся отдать не такую большую сумму: обычным пользователям Fire TV Stick обойдётся в 39 евро, но подписчики Prime могут заказать его всего за 19 евро. Для новых подписчиков Prime проводилась акция, в течение которой HDMI-модуль можно было купить вообще за 7 евро. Схожие предложения наверняка будут и в будущем, поскольку Amazon ориентируется не столько на продажу оборудования, сколько на продажи контента. А продавать контент можно только тем пользователям, у кого имеется соответствующее "железо" для его приёма и воспроизведения.
Аппаратное обеспечение
В телевизионную приставку Fire TV был установлен мощный 4-ядерный процессор, дополненный 2 Гбайт оперативной памяти. Начинка HDMI-модуля не такая производительная. Вы получите 2-ядерный процессор (Broadcom Capri 28155, два ядра ARM Cortex A9), который достаточен для повседневных приложений, а также 1 Гбайт оперативной памяти. Имеются и 8 Гбайт флэш-памяти, из которых пользователю оставлено около 5 Гбайт. У телевизионной приставки после обновления возможно расширение памяти через USB, но у HDMI-модуля такой функции не предусмотрена.
В отличие от телевизионной приставки, у HDMI-модуля имеется минимум интерфейсов: micro-USB для подключения питания, HDMI 1.4b для подсоединения к телевизору. Для поддержки WLAN предусмотрен модуль Wi-Fi (802.11a/b/g/n), имеется и поддержка Bluetooth 3.0. Соединение Bluetooth Amazon использует для работы пульта ДУ. В отличие от ИК-пультов, здесь не требуется условие прямой видимости.
Для Fire TV Stick доступны два варианта пульта ДУ. В комплект поставки входит компактный пульт Bluetooth, который питается от двух батареек AAA. Для управления служит круглая крестовина, ниже добавлены три клавиши для навигации по интерфейсу и ещё три кнопки для управления воспроизведения мультимедиа. За 29,99 евро можно заказать модуль голосового управления, известный по телевизионной представке. Впрочем, не следует забывать, что поддержка голосового поиска встроена в бесплатные приложения для Android и iOS (о них чуть позже).
Комплект поставки и настройка
Вы получите HDMI-модуль и пульт ДУ в компактной коробке, где они упакованы в картонную подложку.
Под ней скрыты аксессуары. Вы получите блок питания и USB-кабель, руководство по быстрой настройке, гарантийный талон и удлинитель HDMI. Последний позволяет подключать HDMI-модуль к разъёмам HDMI, до которых сложно добраться.
Установка очень простая: к Fire TV Stick следует подключить кабель питания micro-USB, а сам модуль подсоединить к HDMI-интерфейсу. Модуль стартует самостоятельно, пользователь проходит через простой процесс установки, во время которого Fire TV Stick подключается к домашней сети Wi-Fi. Затем демонстрируется видеоролик на одном из европейских языков, где официально доступны сервисы Amazon.
Программное обеспечение, в работе
Традиционно Amazon использовала операционную систему Fire OS, которая разрабатывается компанией самостоятельно и базируется на Android. В ней, в частности, имеются ограничения по установке приложений. В отличие от обычных устройств Android, приложения доступны не через Google Play, а только через Amazon App Store. Набор приложений для плеера меньше, чем для планшетов Fire Tablet или смартфона Fire Phone. опытные пользователи, конечно, могут воспользоваться установкой через apk, чтобы инсталлировать, например, популярное приложение для HTPC Kodi на Fire TV Stick.
Пользовательский интерфейс HDMI-модуля хорошо нам знаком по телевизионной приставке Amazon. На нём доминируют крупные плитки, весьма удобные для формата телевизора. Переключение между разными типами контента выполняется с помощью левого меню. После выбора нужного пункта дальнейшая навигация осуществляется через крестовину пульта ДУ. Кнопки назад и Home на пульте облегчают навигацию. В целом, интерфейс кажется понятным и логичным, особенно если вы раньше работали с устройствами Android.
Один из пунктов меню – настройки. Он разбит на семь подпунктов, где вы можете вносить необходимые изменения. Здесь тоже все просто и понятно, с каждым подпунктом связано несколько соответствующих настроек.
Просмотр видео, музыки, фотографий, игры
Amazon позиционирует устройства Fire как средство потребления контента Amazon. Для фильмов и сериалов Amazon предлагает два варианта. Через Instant Video Shop вы можете купить фильм отдельно по рыночной цене, но в случае Prime Instant Video используется платная подписка. Цены для покупателей Fire TV Stick такие же привлекательные – за 49 евро в год вы получите полную подписку на потоковый просмотр фильмов (пусть и без горячих новинок). Добавим к этому премиальный сервис доставки Prime Shipping, ограниченный бесплатный доступ к книгам eBook и неограниченное пространство для хранения фотографий в Amazon Cloud Drive. Затем вы можете просматривать на экране телевизоре фотографии с помощью Fire TV.
При покупке Amazon вносит данные покупателя, их необходимо только подтвердить. Вы можете сразу же пользоваться сервисами Amazon. При быстром подключении к Интернету видеофильмы запускаются без задержки. По информации Amazon, частично это связано с технологий ASAP, которая анализирует поведение пользователя и запускает кэширование потока видео ещё до того, как пользователь начнет воспроизведение. Amazon также фиксирует, на каком фрагменте пользователь остановил просмотр видео, позволяя вернуться к тому же фрагменту на разных устройствах воспроизведения. Как и в случае других устройств Fire, вы можете использовать библиотеку музыки Amazon.
Amazon специально подчёркивает, что Fire TV Stick не ограничен только контентом Amazon. Штатно на брелок установлено множество альтернативных сервисов потокового вещания. И Instant Video – только один из возможных сервисов. Из альтернатив можно отметить библиотеки ARD и ZDF, Zattoo, Spotify и даже прямого конкурента Prime Instant Video – Netflix. Здесь вы не получите тесной интеграции в пользовательский интерфейс, но доступ обеспечивается путём установки приложения.
Через App Store можно устанавливать и некоторые игры. Впрочем, выбор не такой большой, и на практике он ограничен управлением. Вряд ли вы сможете играть в большинство игр с помощью пульта ДУ. Для игр имеет смысл приобрести Amazon Fire Game Controller (за 39,99 евро). Но в HDMI-брелок установлен двуядерный процессор, так что графически интенсивные игры будут подтормаживать, и платить дополнительную сумму за контроллер вряд ли имеет смысл. Всё же игровую приставку Fire TV Stick не заменяет, но в пару казуальных игр периодически поиграть можно. Нам, в частности, понравилась Beach Buggy Racing.
Приложение дистанционного управления Amazon Fire TV
Опции управления на комплектном пульте ДУ несколько ограничены. Неслучайно Amazon предлагает бесплатное приложение дистанционного управления под Android и iOS. После установки приложения мобильное устройство легко сопрягается с Fire TV Stick, после чего его можно использовать для управления HDMI-модулем помимо (или вместо) комплектного пульта. Приложение не только обеспечивает сенсорный ввод и экранную клавиатуру, но и поддерживает голосовое управление – которое штатно обеспечивается только дополнительным модулем. Стоит нажать иконку микрофона, после чего можно диктовать названия фильмов или сериалов, либо фамилии актёров. С помощью облачного сервиса Amazon быстро анализирует голос и, в большинстве случаев, распознаёт его надёжно. Но голосовой поиск ограничен только ассортиментом Amazon, для сторонних приложений его использовать не получится.
Заключение
С телевизионной приставкой Fire TV у Amazon уже накопился определённый опыт по потоковому вещанию. Но с Fire TV Stick теперь появилась миниатюрная версия, которая благодаря низкой цене должна привлечь ещё более широкую аудиторию покупателей. Миниатюризация даёт очевидные преимущества: HDMI-модуль напрямую подключается к устройству, его можно в любое время взять с собой. Ограниченная производительность не сказывается на качестве потокового вещания, но ограничивает потенциал в играх. Кроме того, не всем пользователям понравится ограниченный набор интерфейсов. В частности, печалит отсутствие отдельного аудиовыхода, звук можно передавать только через HDMI.
По функциональности телевизионная приставка и брелок очень похожи, поэтому здесь оценка будет идентичной. Fire TV Stick дружественен к неопытным пользователям, для просмотра потокового вещания долго разбираться не придётся. Конечно, участники программы Amazon Prime выиграют от доступа Prime Instant Video, но благодаря разным альтернативным потоковым сервисам подписка Prime не обязательна. Тем более для России, где сервис официально не поддерживается. Например, вы можете воспользоваться прямым конкурентом Netflix. Опытные пользователи смогут сами установить нужные сервисы через .apk. В данном отношении Amazon проводит более открытую политику, чем некоторые конкуренты. Всё это приятно радует для России.
{jphoto image=73936}
HDMI-модуль Fire TV Stick можно приобрести по цене всего 39 евро, что ниже многих конкурентов на рынке. Хотя тот же Google Chromecast можно тоже купить около 2,3 тыс. рублей или дешевле 40 евро. Но Amazon совершенно справедливо указывает на менее мощную аппаратную начинку конкурента. Кроме того, у Chromecast возможности дистанционного управления тоже ограничены, вместо пульта ДУ необходимо использовать смартфон или планшет. Но ассортимент доступных приложений, конечно же, значительно отличается. И если вы не можете обойтись без каких-либо приложений или сервисов, то и решение о покупке следует принимать на основе этого критерия. Не забывайте и о растущей конкуренции со стороны Smart TV – телевизоры обзаводятся встроенной поддержкой разных потоковых сервисов, так что дополнительные приставки и модули скоро станут лишними.
Но если вы хотите добавить к нынешнему телевизору потоковые сервисы и приложения, то в виде Amazon Fire TV Stick вы получите дружественное к пользователям и удобное решение по доступной цене. По этой причине мы присуждаем Fire TV Stick нашу награду "Цена/качество".
Преимущества Amazon Fire TV Stick:
- Низкая цена
- Простая установка, экономия пространства
- Воспроизведение видео без длительного ожидания
- Расширенный ассортимент фильмов и сериалов (в Европе)
- Многочисленные приложения сторонних разработчиков
- Убедительная функция голосового поиска с опциональным модулем голосового управления
- Открытый подход производителя
Недостатки Amazon Fire TV Stick:
- Интерфейсы ограничены самыми необходимыми
- Пульт ДУ не самый качественный, голосовое управление реализуется через специальный модуль или приложение
- Рекомендуется подписка Prime (официально не поддерживается в России)