Страница 2: Цифровые блоки питания
В 2016 году цифровые интерфейсы блоков питания по-прежнему воспринимаются особой функцией. Впрочем, это не удивляет: в отличие от таких базовых качеств, как высокая эффективность или стабильность питания, возможность аппаратного мониторинга у блока питания считается большинством пользователей просто приятным бонусом. Хороший блок питания – тот, чью работу не замечаешь. Ни по уровню шума, ни по «вылетам» или зависаниям, ни по чрезмерно высокому счету за электроэнергию. Блоки питания с функцией мониторинга интересны тем пользователям, кто желает «копнуть глубже» и тонко оптимизировать систему, либо тем, кто желает знать эффективность в любой момент времени или, например, энергопотребление видеокарты.
Выбор блоков питания с цифровыми интерфейсами не такой большой. Thermaltake – один из немногих производителей, кто давно специализируется на подобных моделях, предлагая вполне рабочие решения. Несколько месяцев назад Thermaltake выпустила новую линейку блоков питания Smart DPS, которые благодаря Smart Power Management (SPM) и обновленному программному обеспечению предложили больше функций. Перед тем, как мы перейдем к тестам Thermaltake Smart DPS G 750W Gold, позвольте рассмотреть техническую сторону вопроса.
Компьютеры опираются на цифровые технологии, но блоки питания до сих пор являлись исключением, поскольку они, в большинстве своем, базируются на аналоговых схемах. В принципе, задача электроники блока питания довольно проста: преобразовать напряжение из розетки на соответствующие напряжения, используемые компьютерными компонентами. Конечно, на практике не все так просто, поскольку требуется высокая точность и качество, а также мгновенная реакция логики управления, так что все компоненты БП должны работать скоординировано.
На практике специальная электроника всегда проверяет выходные напряжения на соответствие нужным значениям, а в случае отклонения вносит коррективы в цепочку стабилизации напряжения (например, изменяет параметры MOSFET), чтобы скорректировать разницу. Для подобной работы цифровые технологии не нужны, простые аналоговые схемы работают быстро и эффективно. Если не считать нескольких контактов включения/выключения и сигнала "Power Good", дополнительная связь между компьютером и блоком питания не требуется.
Но все же на рынке появляются новые блоки питания, опирающиеся на цифровые механизмы стабилизации напряжения. Блоки питания Corsair AXi, которые изготавливаются Flextronics, можно назвать типичным примером, но технология весьма сложная в реализации и дорогая, поэтому объемы производства небольшие, как и доля на рынке. У данных блоков питания выходные напряжения оцифровываются с помощью АЦП, после чего микропроцессор сравнивает цифровую информацию с целевыми значениями, отдает соответствующие команды электронике стабилизации напряжения, затем напряжения преобразуются в аналоговую форму через ЦАП. Технически решение элегантное, поскольку микропроцессор получает все данные и целевые значения в цифровом виде, он может легко «отдавать» их наружу – достаточно добавить интерфейс связи с ПК. Однако при этом увеличивается сложность блока питания, а качество стабилизации не превосходит лучшие аналоговые модели БП.
Поэтому большинство блоков питания с цифровым интерфейсом идут другим путем, сочетая почти все преимущества полностью цифрового блока питания с надежностью и дешевизной аналоговых блоков питания. Берется классический блок питания с аналоговыми схемами управления, от которых идет «отвод» на микропроцессор. Он собирает всю необходимую информацию о работе БП через АЦП, затем в цифровом виде «отдает» данные на ПК (например, через USB). Микропроцессор здесь не участвует в основном процессе стабилизации напряжения, но является дополнительной системой, которая может влиять на работу блока питания. Например, управлять вентилятором блока питания. Thermaltake Smart DPS G 750W Gold как раз относится к подобным «полу-цифровым» системам, сочетающим расширенные возможности мониторинга со сравнительно низкой ценой и стабильной работой. Thermaltake использует мощности контрактного производителя Channel Well Technology (CWT), который продает свои БП и другим компаниям, выпускающим их под своим брендом.