Со звуковой картой Creative Sound Blaster Recon 3D Fatal1ty Professional компания уже не в первый раз представляет новую модель, разработанную в сотрудничестве с одним из самых известных кибер-спортсменов в мире "Fatal1ty". Чтобы выделиться среди других моделей, производитель из Сингапура не только нацеливается на сегмент геймеров, но и предлагает много интересных функций, с которыми можно "поиграть". Технология Crystal Voice добавляет множество регулировок для альтернативного микрофона, так что геймер сможет общаться со своими напарниками без помощи гарнитуры. Есть и поддержка технологии виртуальной симуляции THX TruStudio Pro, которая призвана обеспечить эффект объёмного звучания для звуковой карты.
Для непосвященных пользователей нынешний рынок звуковых карт представляет собой тайну за семью печатями. Поэтому нередко встречаются вопросы: Какая звуковая карта на рынке самая лучшая? Какой производитель обеспечивает лучшее качество за свои деньги? Какую звуковую карту лучше купить для моих колонок, наушников или гарнитуры? В потребительском сегменте за кошельки покупателей сражаются такие компании, как ASUS, Auzentech и Creative.
Чтобы увеличить свою долю на рынке (или внести дополнительную путаницу), Creative решила усилить линейку Recon 3D, представив на рынок новые модели, призванные заменить стареющие звуковые карты семейства X-Fi. В наших тестах участвует звуковая карта Creative Sound Blaster Recon 3D Fatal1ty Professional. Вместе с версией "Champion" две звуковые карты нацеливаются на верхний сегмент моделей для геймеров, обещая превосходное качество звука. В наших тестах мы посмотрим, удалось ли производителю выполнить обещанное, в том числе и по сравнению с весьма сильными конкурентами.
Цена новой звуковой карты составляет 120 евро в Европе или от 5 700 руб. в России.
Визуально звуковая карта очень похожа на предыдущую топовую модель Creative Titanium HD. Снаружи карта заключена в чёрный кожух, призванный защищать от электромагнитных помех, но в нём проделано окно, через которое можно любоваться компонентами. Дизайн был изменён в сторону округления форм, он стал более футуристическим, что явно придётся по вкусу геймерам. Также и отметим красную подсветку компонентов за окном, что тоже визуально любопытно.
Что касается аппаратной начинки, то Creative больше ориентируется на геймеров, чем на любителей звука Hi-Fi. Для последних, похоже, Creative решила оставить часть рынка для звуковых карт ASUS, вместо конкуренции просто нацелившись на другую аудиторию. Звуковая карта Titanium HD была ориентирована на звук стерео, как и ASUS Xonar Essence STX, но Recon 3D Fatal1ty Professional вновь подчеркивает нацеленность на аналоговые звуковые системы 5.1, поэтому вы получите три соответствующих 3,5-мм звуковых выхода. Кроме того, есть оптический звуковой выход и вход Toslink, а также 3,5-мм гнездо для подключения микрофона. Наконец, отдельный стереовыход специально предназначается для наушников, поддерживается импеданс до 600 Ом. В целом, мы получаем весьма богатый набор интерфейсов, что можно считать явным преимуществом, покупатель Fatal1ty Professional получит приличный набор возможностей. Обратите внимание, что вы можете подключить систему 5.1 и наушники (или гарнитуру) параллельно друг с другом без каких-либо проблем. И переключать ничего не потребуется! Только в драйвере нужно будет выставить соответствующие опции. Отличная работа!
Если снять электромагнитный экран, то можно рассмотреть печатную плату в подробностях. Конечно, внимание сразу же притягивает первый 4-ядерный звуковой процессор Sound Core 3D, расположенный по центру в красном ободке. Он и является главной "изюминкой" звуковой карты Recon 3D. Процессор призван снять с CPU нагрузку по обработке звука в играх, что потенциально должно обеспечить более высокую частоту кадров. Впрочем, насколько данный аргумент остаётся актуальным сегодня - вопрос открытый, поскольку настольные CPU с лёгкостью выполняют задачи обработки звука, не снижая плавность в играх. И дискретная звуковая карта может дать лишь очень слабый прирост частоты кадров. Ниже и выше звукового процессора располагаются красные светодиоды, обеспечивающие подсветку звуковой карты. В правом верхнем углу можно заметить контакты для подключения звуковых портов передней панели корпуса.
Перейдём к драйверу Recon 3D Fatal1ty Professional, который содержит немало интересных функций и потенциально может сказываться на решении выбрать ту или иную модель звуковой карты.
Поддержка THX TruStudio Pro даёт несколько интересных функций, которые будут интересны, в первую очередь, для организации домашнего кинотеатра. Можно регулировать громкость тыловых колонок и сабвуфера, также присутствует и технология Creative Crystalizer, которая позволяет улучшить низкокачественный звуковой материал, чтобы он звучал более чисто и чётко. На практике технология субъективно увеличивает высокие и низкие частоты. А самые "грязные" средние частоты остаются в фоне, поэтому музыка действительно кажется более чёткой. Ещё одной приятной функцией является изменение переходной частоты (crossover) сабвуфера. Таким образом, вы можете без проблем добавить сабвуфер к уже установленной системе 2.0 в будущем.
В фильмах взрывы и спецэффекты могут звучать намного громче, чем речь диалогов, что часто заставляет прибавлять громкость на сценах с диалогами и вновь снижать её на громких сценах. Чтобы облегчить жизнь пользователя и выполнять то же самое автоматически, звуковая карта предлагает функцию Smart Volume, сглаживающую различия по громкости.
Как можно понять по названию, диалоги теперь будут звучать громче - но только в частотном диапазоне голоса. То есть речь больше не будет заглушаться фоновыми эффектами звуковых дорожек в фильме.
Crystal Voice обеспечивает ряд интересных функций подключения микрофона. Конечно, вы можете выбирать используемый микрофон, уровень записи и усиление.
Creative также добавила несколько специальных функций к драйверу. Сюда входит возможность включать почти 20 разных эффектов, реверберацию и системы подавления шумов, да и несколько вариантов оптимального расположения микрофона. Например, в пункте Focus можно задать, на каком расстоянии микрофон будет улавливать шумы. Приятная функция для тех пользователей, кто ориентируется на все более популярную комбинацию наушников и настольного микрофона.
Так называемый режим Scoutmode позволяет улучшить отслеживание врага по звукам в шутерах от первого лица. Тот факт, что врагов часто можно сначала услышать, а уже потом увидеть, даёт в играх тактическое преимущество. На практике уровень громкости определенных звуков усиливается, чтобы можно было услышать даже небольшие шумы. Например, звук шагов будет громче обычного уровня. Но картина объёмного звучания при этом искажаться не будет.
Также вы получите возможность регулировки следующих функций, которые стандарты и не представляют ничего особого, так что мы просто приведем их список:
- Колонки/наушники: переход между колонками и наушниками, объемное звучание, управление низкими частотами
- Кинотеатр: включение/выключение кодировщика Dolby Digital Live
- Микшер: разные настройки громкости по каналам
- Эквалайзер: функция эквалайзера для регулировки звука под персональные предпочтения или добавление эффектов окружающей среды
- Расширенные функции: включение/выключение микширования стерео на цифровом выходе
Для тестов мы использовали звуковую карту Creative Sound Blaster Recon 3D Fatal1ty Professional с наушниками AKG K701, чтобы максимально точно оценить качество звучания.
Мы получили звуковую карту от Creative, на рынке она продаётся по цене 120 евро в Европе или от 6 800 руб. в России, так что самым близким конкурентом по цене можно считать ASUS Xonar Essence STX.
По сравнению с моделью ASUS звучание карты Creative можно назвать менее музыкальным. Звук оказывается смещённым в сторону низких частот, поэтому удары барабанов в начале композиции Johannes Oerdings "Repariern" чувствуются намного сильнее. К сожалению, при этом несколько теряется точность воспроизведения низких частот. Средние и высокие частоты выводятся не так детализовано, как на Essence STX, где звук кажется более естественным и точным. В целом, качество звучания вряд ли удовлетворит меломана, поскольку звуковая карта использует тот же звуковой процессор, что и у "младших" моделей линейки.
Наконец, остаётся основной вопрос: насколько звуковая карта будет интересна аудитории, на которую нацелилась Creative? Смогут ли геймеры, использующие колонки ли наушники, выиграть от подобного немалого вложения в звуковую карту? Улучшится ли качество звука? Чтобы заметить разницу, вы должны использовать приличные наушники от 5-6 тыс. рублей (150 евро) или дороже, а также и колонки от 12-14 тысяч рублей (300 евро). Тогда вы сможете ощутить разницу по сравнению с дешёвой звуковой картой. Но если вы приобрели подобную акустику, то для оптимального качества музыки лучшей альтернативой всё же станет звуковая карта ASUS Xonar Essence ST (X) за ту же цену.
Так что рынок для Creative Sound Blaster Recon 3D Fatal1ty Professional не такой и большой: владельцы высококачественной многоканальной активной акустики. Для них новая звуковая карта Creative станет отличным решением, поскольку она обладает рядом сильных сторон, включая отличный набор интерфейсов для подобного сценария, здесь ближайшим конкурентом является карта Auzentech X-Fi Forte, но в России её не найти, да и с драйвером там наблюдаются постоянные проблемы. Драйвер звуковой карты Recon 3D во время наших тестов работал без каких-либо проблем и всегда стабильно. Да и не забывайте о расширенных функциях звуковой карты для просмотра фильмов или игр: если различные режимы симуляции объёмного звука, полезных эффектов и настроек, так что каждый сможет настроить звучание под себя.
В целом, Creative Sound Blaster Recon 3D Fatal1ty Professional по цене 120 евро в Европе или от 6 800 руб. в России, можно назвать универсальной звуковой картой из верхнего диапазона потребительских моделей, хотя меломанов по качеству звука она не устроит.
Преимущества Creative Sound Blaster Recon 3D Fatal1ty Professional
- Универсальный набор интерфейсов
- Драйверы хорошо работают
Недостатки Creative Sound Blaster Recon 3D Fatal1ty Professional
- Среднее качество звука (для меломанов)