Amazon представила уже четвертое поколение своих умных колонок, с которым существенно обновила дизайн. В нашу тестовую лабораторию поступили крупная Echo 4th Gen и новая Echo Dot 4th Gen с часами.

Amazon предлагает умные колонки в Европе уже около четырех лет. И в этом году они добрались до четвертого поколения, причем изменения оказались весьма существенными. Новая колонка Echo объединила преимущества Echo и Echo Plus в одном устройстве. Мы получаем новый сферический дизайн с тканевым покрытием. Amazon обещает как лучший звук, так лучшее украшение интерьера, которое достигается благодаря кольцу LED снизу.

Echo Dot 4th Gen. тоже имеет сферическую форму с LED-кольцом, но намного меньше. Можно приобрести вариант Echo Dot с часами. В таком случае добавится еще и LED-дисплей, отображающий время.

Echo и Echo Dot можно купить в антрацитовой, белой и сине-серой расцветках. Новая Echo стоит €98 (9.000 ₽). За Echo Dot 4th Gen. придется отдать 12.990 ₽. Вариант Echo Dot с часами доступен только в белой и сине-серой расцветках, цена составляет 15.990 ₽.

Amazon выслала нам антрацитовую колонку Echo и белую Echo Dot с часами. Комплект поставки двух колонок идентичен. Кроме многоязычного руководства пользователя Amazon добавила буклет с информацией безопасности и блок питания. Последние идентичны по внешнему виду, но отличаются по мощности. В случае Echo она составляет 30 Вт, Echo Dot - 15 Вт.

Подписывайтесь на группы Hardwareluxx ВКонтакте и Facebook, а также на наш канал в Telegram (@hardwareluxxrussia).

Новые колонки Echo в деталях

Amazon выбрала единый дизайн для четвертого поколения Echo и Echo Dot с часами. Обе колонки (почти) сферические. Новая форма лучше вписывает колонки в любое окружение, а также способствует лучшему распределению звука в пространстве. Кроме того, колонки имеют наименьшую площадь поверхности, ограничивающую объем. Нижняя часть колонок сделана из пластиковой плоской панели, верхняя часть сферы имеет тканевое покрытие. Amazon подчеркивает, что при производстве колонок были использованы материалы вторичной переработки: половина пластика и 100% ткани изготовлены из бытовых отходов. 100% алюминия получено после вторичной переработки. Amazon принимает и другие меры заботы об окружающей среде, здесь можно отметить экологически чистую упаковку, энергосберегающий режим, а также использование энергии ветра и солнца на производственных линиях.

Внешне две колонки отличаются, в первую очередь, размером. Новая Echo имеет габариты 144 x 144 x 133 мм (Д x Ш x В), новая Echo Dot с часами - 100 x 100 x 89 мм (Д x Ш x В). По весу разница весьма существенная: 970 г против 338 г. Причина в том, что больший объем Echo используется, главным образом, для дополнительных динамиков. Echo Dot и Echo Dot с часами довольствуются одним 41-мм динамиком, направленным вперед, Echo сочетает два 20-мм твитера с 76-мм низкочастотным динамиком. Только в крупной Echo присутствует встроенный хаб умного дома Zigbee (с поддержкой Bluetooth Low Energy, BLE) и датчиком температуры.

На обеих колонках сверху расположены идентичные кнопки управления. Кроме двух кнопок регулировки громкости есть отдельная кнопка для включения/выключения микрофона и кнопка действия. Также колонка определяет прикосновение. Которое позволяет, например, остановить сигнал будильника.

Сзади двух колонок есть гнездо питания и 3,5-мм разъем аудио. В случае Echo Dot/Echo Dot с часами он работает только в качестве аудио выхода. У обычной Echo доступен режим аудио входа. Что позволяет использовать колонку для воспроизведения сигнала, например, с классического CD-плеера. Под разъемами у обеих моделей расположено кольцо LED-подсветки. Основание немного отличается: только у Echo предусмотрен универсальный монтаж с резьбой.

Сразу скажем, что Alexa не поддерживает русский язык. Поэтому общаться с колонками Echo придется на иностранных языках: английский, немецкий, испанский и т.д. Конечно, данная особенность весьма досадна. С другой стороны, Alexa поможет выучить иностранный язык.

Настраивать умные колонки Amazon очень просто. Достаточно подключить питание, после чего загорается кольцо LED (в режиме настройки оранжевым, при штатной работе синим), через какое-то время Alexa объявит, что установку следует завершить с помощью приложения Alexa. Echo Dot с часами встречает пользователя прокручивающимся текстом на дисплее, который просвечивает сквозь ткань. После установки Echo проводит калибровку динамиков. Она позволяет оптимизировать качество звучания в зависимости от акустики комнаты и расположения колонки.

Колонки Echo ориентированы, в первую очередь, на голосовое управление. Для настройки используется приложение Alexa, как и для дальнейшего администрирования. С помощью приложения можно, например, проверить список покупок, продиктованный ранее Echo.

С помощью приложения можно настраивать конфигурации с несколькими комнатами. То есть выбранная музыка будет воспроизводиться несколькими Echo в разных комнатах. Echo и Echo Dot поддерживают все популярные музыкальные сервисы, которые есть в Alexa. Среди них Amazon Music, Apple Music, Spotify и Deezer.

Колонки Echo понимают довольно много колосовых команд. Например, Alexa можно сказать воспроизвести определенные песни по названию, стилю или настроению. Также голосом можно управлять громкостью, настройками эквалайзера, усиливая или ослабляя низкие и высокие частоты. Можно настроить таймер и будильник, причем для последнего можно выбрать песню для пробуждения. На Echo Dot с часами небольшой точечный индикатор указывает на установленный будильник. Голосом можно надиктовать список покупок или дел на сегодня. Покупатели Amazon могут заполнять корзину голосовыми командами, можно попросить Alexa повторить последний заказ, например. Конечно, Alexa расскажет прогноз погоды и последние новости. С помощью дополнительных Skills (мини-приложения Alexa) набор функций можно значительно расширять, например, добавляя рецепты, персонального тренера фитнеса и многое другое. Echo Dot с часами понимает команды включения/выключения LED-дисплея, изменения яркости (с шагом от 0 до 10) и отображения температуры. Если у вас более одной колонки Echo, то можно использовать функцию "радиосвязи": сказать по микрофону обитателям других комнат, что обед готов, например.

Голосовое управление работало надежно, голоса разных пользователей корректно распознавались. Даже на высокой громкости воспроизведения микрофоны обычно надежно определяли голосовые команды. На всякий случай можно воспользоваться кнопкой действия, которая уменьшит громкость, чтобы Alexa лучше распознала команду.

Тесты прослушивания

Даже с умными колонками качество звука играет важную роль. Объем и конфигурация колонок уже позволяют примерно оценить качество звучания Echo и Echo Dot с часами. Как и предполагалось, "младшая" Echo Dot не может дать глубокие басы из-за единственного 41-мм динамика. Но максимальный уровень громкости весьма приличен для размера, его вполне достаточно для наполнения звуком комнаты маленького-среднего размера. Высокие и средние частоты звучат чисто, голос исполнителя хорошо различим даже на расстоянии. Да и с прослушиванием новостей проблемы не было, когда Echo Dot стояла в соседней комнате с открытой дверью.

Более крупная Echo выигрывает от большего объема и улучшенной конфигурации динамиков. Но следует помнить, что колонка все равно довольно компактная. Но для своего размера она дает удивительно богатый звук, да и низкие частоты чувствуются лучше, чем на Echo Dot. Басы вполне уверенные. Так что бокалы рядом с колонкой лучше не ставить. Двойной твитер обеспечивает эффект стерео. Для оптимального прослушивания музыки Amazon рекомендует расстояние 3 м до Echo, причем минимальное расстояние рекомендуется не меньше 1,8 м. Так что колонка не лучшим образом подойдет для маленьких комнат.

Заключение

Amazon весьма успешно обновила новое поколение Echo. Сферический дизайн смотрится свежим, подсвеченное кольцо снизу кажется футуристическим. Amazon также отмечает использование, по большей части, материалов вторичной переработки. Энергопотребление невелико: Echo потребляла около 10 Вт на максимальной громкости и около 5 Вт на умеренной (уровень 5 из 10). Но физической кнопки выключения нет. В режиме ожидание энергопотребление снижается до менее 1 Вт.

Тема защиты данных всегда беспокоит пользователей продуктов Echo или Alexa. Amazon предлагает отдельную кнопку глушения микрофона. Записанные голосовые команды фиксируются, их можно удалить - как в приложении, так и голосовой командой.

Разделение задач между Echo, Echo Dot и Echo Dot с часами вполне очевидно: если вы собираетесь использовать колонку для длительных сеансов прослушивания музыки, то Echo дает более богатый звук с отчетливыми басами. Да и набор функций у колонки Echo больше, в том числе и благодаря встроенному хабу умного дома. У Echo Dot есть явный недостаток низких частот из-за размера, но колонка подойдет, если вам нужна как можно более компактная и недорогая модель. Или если вы хотите дополнить конфигурацию Echo в других комнатах. Настройка колонок Dot такая же простая, как и "старшей" Echo. У Echo Dot с часами имеется весьма удобный и отчетливо видимый дисплей, который комфортно использовать для отображения времени. В результате колонка превращается еще и в умный будильник. К сожалению, старшая Echo с часами пока не вышла.

Новые колонки Echo оказались весьма гармоничными: умная круглая колонка стоит разумных денег и обеспечивает богатый звук. Также она весьма дружественна к пользователю и выигрывает от постоянно растущей экосистемы Alexa. Конечно, поддержка русского языка не помешала бы.

Подписывайтесь на группы Hardwareluxx ВКонтакте и Facebook, а также на наш канал в Telegram (@hardwareluxxrussia).

Преимущества Echo (4. Generation):

• Несмотря на компактные габариты, дает довольно насыщенный звук, громкости достаточно даже для больших комнат
• Простая установка и администрирование через Alexa App
• Голосовое управление с хорошим распознаванием речи
• Расширенные возможности голосового управления благодаря Alexa Skills
• Современный сферический дизайн с подсвеченным кольцом снизу
• Встроенный хаб умного дома Zigbee
• Глушение микрофона отдельной кнопкой

Недостатки Echo (4. Generation):

• Нет варианта с часами
• Нет поддержки русского языка

Преимущества Echo Dot с часами (4. Generation):

• Приличный уровень громкости для размера
• Простая установка и администрирование через Alexa Ap
• Голосовое управление с хорошим распознаванием речи
• Расширенные возможности голосового управления благодаря Alexa Skills
• Современный сферический дизайн с подсвеченным кольцом снизу
• Дисплей с часами хорошо вписывается в общий дизайн
• Глушение микрофона отдельной кнопкой

Недостатки Echo Dot с часами (4. Generation):

• Низкие частоты практически отсутствуют из-за размеров
• Нет поддержки русского языка