Некоторые игры закрывают уже через несколько недель или месяцев после релиза, другие же сохраняют огромную аудиторию десятилетиями. К таким долгожителям можно отнести World of Warcraft, Minecraft, StarCraft, Counter-Strike — и, конечно, Age of Empires II.

Оригинальная стратегия вышла ещё в 1999 году и предлагала 13 цивилизаций. В 2013 году появилась обновлённая HD Edition, а в 2019-м — значительно переработанная Definitive Edition. С тех пор разработчики регулярно выпускают для неё новые дополнения, кампании и цивилизации.

Следующим DLC станет The Viking Sagas, официально локализованное как «Сага о викингах». Дополнение выйдет 22 сентября 2026 года. Мы уже смогли познакомиться с новинкой в предварительной версии и пройти первые три сценария кампании о знаменитом норвежском короле Харальде Суровом.

Принц в изгнании

«Сага о викингах» добавит в Age of Empires II: Definitive Edition сразу три новые цивилизации — датчан, саксов и варягов. Каждая получила собственные бонусы, технологии и уникальные юниты, поэтому стили игры заметно различаются.

Центральное место занимает история Харальда Сурового. Кампания состоит из 15 миссий, объединённых в три взаимосвязанные части: «Принц в изгнании», «Жестокий правитель» и «Последний викинг».

Мы смогли пройти первые три сценария «Принца в изгнании». Молодой норвежский принц Харальд после поражения вынужден покинуть родину и отправиться на восток Европы. Там он намерен завоевать богатство, славу и влияние, чтобы однажды вернуться и отвоевать норвежский престол.

Первый сценарий, «Кровь под затмённым небом», знакомит нас с главным героем и обстоятельствами его изгнания. Харальд вместе с братом, королём Олафом, выступает против восставших.

В разгар сражения начинается солнечное затмение. Оно сеет смятение среди сторонников Олафа и окончательно меняет ход битвы. Пока небольшой отряд Харальда удерживает фланг, основную армию брата сметают противники. Олаф погибает, сам Харальд получает ранение, и единственным выходом остаётся бегство на север.

Здесь же игра знакомит нас с сокровищами. На карте встречаются сундуки, которые можно разбить своими юнитами. Внутри находятся постоянные улучшения. Например, первое сокровище предложило нам выбор: повысить эффективность работы крестьян или дать Харальду доспех, усиливающий его в ближнем бою.

Исследовать карту стоит

Кампания поощряет тех, кто не спешит напрямую к основной цели. Конечно, сценарий можно проходить, последовательно выполняя обязательные задания. Но исследование карты приносит дополнительные сокровища, новых бойцов и побочные задания.

Например, мы нашли разрозненные отряды погибшего Олафа. Они присоединились к Харальду и усилили его небольшую армию. Когда каждый воин на счету, такая помощь оказывается весьма кстати.

Побочные задания тоже достаточно разнообразны. В одном месте мы наткнулись на стадо разъярённых кабанов, потревоженных сражением. Они захватили мастерскую ремесленника. Кабаны оказались довольно живучими, но награда оправдала усилия: после победы мы получили таран, который заметно облегчил уничтожение вражеских построек.

Классическое строительство базы в первой миссии становится доступно не сразу. Только после прибытия во вторую деревню в центре карты Харальд получает собственный городской центр и крестьян. С этого момента начинается привычная для Age of Empires II экономика: добываем ресурсы, развиваем поселение и готовим войска.

Полностью разгромить восставших в этом сценарии невозможно. Вместо этого необходимо собрать достаточно сильную армию, прорвать блокаду на востоке и помочь Харальду бежать в Швецию.

В землях Руси

Во втором сценарии Харальд оказывается на Руси. После гибели брата он мечтает объединить северные королевства и стать королём всей Норвегии. Для этого ему нужна поддержка Ярослава.

Именно здесь нам впервые дают непосредственно поиграть за одну из новых цивилизаций. В первом сценарии Харальд командовал уже знакомыми по Age of Empires II викингами, а теперь под управление переходят варяги.

Путь к Ярославу начинается на воде. Харальд и его люди идут на драккарах, а когда приходится двигаться по суше, корабли ставят на колёса и тащат по земле подобно повозкам.

По дороге мы встречаем Елизавету, дочь Ярослава, и спасаем её от разбойников. В благодарность Ярослав передаёт Харальду небольшое варяжское поселение, но взамен требует уничтожить трёх своих противников.

В нашей предварительной версии именно эта миссия оказалась чрезвычайно сложной. Приходится одновременно отбиваться от многочисленных врагов и следить за тем, чтобы Ярослав оставался в живых. Ситуацию дополнительно осложняет Константинополь: его армии регулярно появляются с края карты и вмешиваются в конфликт.

Огонь Китовой дороги

В третьем сценарии первой части мы снова играем за варягов. «Огонь Китовой дороги» посвящён вступлению Харальда в Варяжскую гвардию в Константинополе и дальнейшему восхождению будущего короля.

Теперь Харальд сражается как наёмник на стороне Константинополя. Перед нами ставят задачу вернуть контроль над островами Эгейского моря. Для этого предстоит уничтожить шесть пиратских башен.

Датчане

Помимо кампании главной особенностью дополнения стали три новые цивилизации. Датчане ориентированы прежде всего на пехоту, быстрые морские рейды и осадную технику.

Рыболовецкие суда и крестьяне при сдаче ресурсов приносят на 5 % больше пищи. Кроме того, уничтожая вражеские здания, датчане получают 25 % стоимости затраченных на них ресурсов в качестве добычи — вполне подходящий бонус для любителей набегов.

Улучшения казарм и осадной мастерской требуют на 66 % меньше золота. Поэтому армия, построенная вокруг пехоты и осадных машин, обходится датчанам сравнительно недорого.

Уникальная технология Hamask усиливает пехоту по мере потери здоровья: чем сильнее ранен воин, тем больше урона он наносит.

Вторая технология, Northmen's Fury, даёт осадным юнитам и осадным кораблям +40 % урона по зданиям, а мангонелям и осадным кораблям — ещё и дополнительную дальность атаки. Командный бонус увеличивает радиус обзора осадной техники.

Уникальный юнит датчан — йомсвикинг. Это мобильный пехотинец с копьём и щитом, особенно подходящий для набегов. При атаке зданий и кораблей йомсвикинги бросают горящие факелы.

Саксы

Саксы заметно сильнее ориентированы на оборону. Они также активно используют пехоту, но получают множество бонусов для укрепления территории.

При строительстве мельниц, лесопилок и шахтёрских лагерей игрок получает дополнительные 35 единиц пищи и 10 камня. Пешие боевые юниты, включая стрелков, стоят на 5 % дешевле за каждый контролируемый городской центр или замок. Максимальная скидка составляет 20 %.

Начиная с Эпохи замков башни и замки выпускают вдвое больше базовых стрел. Драккары и катапультные галеоны получают на 20 % больше здоровья.

Технология Clerical Recruitment увеличивает дальность обращения монахов на единицу и ускоряет их обучение на 33 %. Shield Wall даёт дополнительную броню пехотинцам, стоящим плотным строем.

Командный бонус ускоряет ремонт на 25 %.

Уникальный юнит саксов — Hearth Troop, тяжёлый пехотинец, который начинает бой броском дротика, а затем переходит в ближний бой с мечом и щитом. Он особенно эффективен против стрелковых юнитов, но уязвим против кавалерии.

Варяги

Третья новая цивилизация — варяги, с которыми мы уже успели познакомиться во время кампании. Они делают ставку на кавалерию, морские силы и дополнительный приток золота.

Овцеводство, рыболовство и охота приносят варягам не только пищу, но и золото. Эффекты технологий Bloodlines и Caravan усилены на 50 %.

Варяжская гвардия атакует на 25 % быстрее и зарабатывает в бою на 50 % больше золота. Драккары и катапультные галеоны тоже атакуют на 15 % быстрее.

Уникальная технология Vendel Legacy добавляет рыцарям урон по площади. Gothikon, в свою очередь, даёт Варяжской гвардии возможность периодически метать топоры.

Командный бонус усиливает рыцарей против пехоты.

Уникальный юнит варягов — ярл. Это быстрый и живучий кавалерист, который метает топоры и особенно эффективен против пехоты. Против верблюдов и монахов использовать его значительно сложнее.

Заключение

С дополнением «Сага о викингах» Age of Empires II: Definitive Edition получает очередную крупную порцию контента. Три новые североевропейские цивилизации заметно различаются между собой, а масштабная кампания прослеживает путь Харальда Сурового от изгнанного принца до одного из самых известных правителей эпохи викингов.

Первые три сценария «Принца в изгнании» оставили хорошее впечатление. История развивается динамично, а обязательные цели дополняют сокровища, исследование карты и побочные задания. Благодаря этому миссии не сводятся к привычной схеме «построить базу — собрать армию — уничтожить противника».

Новые цивилизации тоже выглядят достаточно самобытно. Датчане поощряют агрессивные набеги и использование пехоты с осадными машинами, саксы сильны в обороне, а варяги сочетают мобильную кавалерию с мощным флотом и необычной экономикой.

С другой стороны, Age of Empires II: Definitive Edition за годы поддержки уже накопила огромное количество цивилизаций, кампаний и дополнений. Новичка такой объём контента может попросту ошеломить, а давним игрокам остаётся выбирать DLC прежде всего по интересующим их эпохам и народам.

The Viking Sagas выйдет 22 сентября 2026 года. До релиза дополнение продаётся в Steam со скидкой 15 %.

Русская локализация предусмотрена: доступны русские интерфейс и субтитры, но русской озвучки нет.