Как стало известно, компания Apple уже несколько лет работает над так называемой камерой светового поля, известной также как пленоптическая камера, которая позволяет настраивать фокус уже после того, как снимок сделан. Эти планы компании стали известны лишь вчера утром благодаря публикации Бюро по регистрации патентов и торговых марок США.
В патенте с номером 8.593.564 описывается технология, однако конкретное её применение здесь отсутствует. Основным компонентом является съёмный модуль со множеством микролинз, которые могут захватывать не только позицию и яркость светового потока, но и получать направление света в каждой точке изображения. Сочетание этих трёх параметров позволяет произвести фокусировку по любой точке уже после создания изображения. Данный подход предоставляет ещё одно преимущество: поскольку фокусировка становится не обязательной, делать снимки можно быстрее.
Впрочем, технология светового поля имеет и некоторые недостатки. Так как приходится записывать значительно больше данных, разрешение резко снижается. В случае Apple речь идёт о реализации отдельного присоединяемого устройства. Впрочем, возможна разработка встраиваемого варианта. Такие технические характеристики, как разрешение, размер и т.п., в документе не описываются. Также без ответа пока остаётся вопрос о том, когда технология станет готова для выхода на рынок. Однако Apple вряд ли станет первым производителем смартфона с подобным решением, поскольку ещё весной финская компания поглотила стартап Pelican Imaging, имеющий в своём распоряжении ноу-хау.
Самой известной камерой светового поля является модель Lytro от одноимённого производителя. Примерно за 340 евро вы можете получить камеру, позволяющую делать такие снимки.