Британская компания Intelligent Energy ведёт работу над альтернативными способами электроснабжения технических систем. Топливные элементы производятся уже крупными партиями, и они скоро могут заменить аварийные генераторы. Уже готов мобильный топливный элемент Upp, который может зарядить смартфон или планшет через USB. Он окажется полезен в экстремальных условиях, когда поблизости нет розетки, например, в лесах и далеко от цивилизации.
В центре внимания Intelligent Energy находятся также компактные топливные элементы, которые можно использовать в смартфонах, планшетах и ноутбуках. Особый интерес представляют решения для смартфонов, у которых, как известно, время работы за последние годы удалось увеличить незначительно. Экраны стали больше и с более высоким разрешением, процессоры - быстрее, сами смартфоны - тоньше, появилось множество сенсоров, полезных пользователю в повседневной жизни, но батареи остаются прежними. Если вы пользуетесь смартфоном несколько раз в день, то, вероятно, бываете рады, когда заряда хватает до конца рабочего дня. И текущая технология не может решить эту проблему.
Intelligent Energy разработала прототип на базе iPhone 6. Встроенный топливный элемент обеспечит работу смартфона на протяжении недели. Однако неясно, насколько интенсивно можно пользоваться таким смартфоном. Также показан MacBook Air с топливным элементом. Как заявляет Intelligent Energy, это первый случай, когда такая технология используется в существующих устройствах. Внешне такой iPhone 6 не отличается от обычного. Однако в корпусе есть небольшое отверстие, через которое выделяется водяной пар, а также тепло как единственный побочный продукт работы топливного элемента. Заряжается топливный элемент (свежим водородом) через разъём для наушников. Не объясняется, можно ли им пользоваться как разъёмом для наушников.
Генри Вайнанд, CEO Intelligent Energy, сказал:"Насколько нам известно, такого раньше никто не делал. Нам удалось создать топливный элемент, настолько компактный, что его можно уместить в корпус современных устройств без каких-либо изменений, сохранив батарею. Это важный шаг, потому что если вы идёте путём новых технологий, вам нужно дать людям то, что им будет удобно."
Топливные элементы для мобильных устройств, конечно, не станут массовым продуктом, хотя такие компании, как Intelligent Energy сотрудничают с Apple и другими. Зарядка топливного элемента - механический процесс, в котором применяется водород. Конечно, это не так просто для повседневного применения. Но технологии, используемые в батареях, должны развиваться, и в данном случае предложение Intelligent Energy может стать стимулом.