Несмотря на то, что формат M.2 уже позволил SSD-накопителям увеличить ёмкость и производительность, разработчики уже трудятся над созданием нового стандарта. Еще в 2014 году компания Intel говорила об SSD, размер которого будет продиктован только лишь чипами NAND-памяти и соответствующим контроллером. Уже тогда Intel видела преимущества компактных размеров SSD формата BGA.
Теперь же на форуме в Японии компания Samsung впервые представила SSD в новом формате. Компания показала SSD и контроллер в формате BGA (ball grid array), взяв за основу серию 750 EVO. Подключается накопитель по PCI Express. Samsung сообщает, что пришлось изменить контроллер Photon для того, чтобы применить его в формате BGA. В качестве чипов памяти используются V-NAND MLC. К сожалению, Samsung не раскрывает информацию о внутренней структуре накопителя, хотя было бы интересно узнать, как контроллер подключается к чипам памяти.
Samsung PM971
В настоящее время Samsung планирует три варианта ёмкости PM971: 128, 256 и 512 Гбайт. Скорость последовательного чтения должна достигать 1.500 Мбайт/с, а записи – 600 Мбайт/с. Скорость случайного чтения и записи указана равной 190.000 и 150.000 IOPS. Накопители Samsung PM971 должны появиться во второй половине 2016 – первой половине 2017 гг. Согласно источнику, Samsung уже начала серийное производство.
Формат BGA входит в спецификации, разработанные PCI SIG. Intel, Toshiba, SanDisk, Microsemi, Silicon Motion и многие другие производители уже работают над BGA SSD, а такие компании, как HP, Micron, SanDisk и Seagate уже сообщили о поддержке таких накопителей. BGA SSD можно расположить на платах M.2 Type 1620, Type 2024, Type 2228 и Type 2828. Маркировка указывает на размер модуля BGA, то есть Type 1620 означает размер 16 х 20 мм, а самый большой BGA SSD имеет размер 28 х 28 мм. Кроме длины и ширины, важную роль играет и толщина, которая составляет всего 2 мм. Устройства с подобными накопителями можно делать гораздо тоньше.
BGA SSD можно применять в смартфонах и планшетах. Преимуществом нового формата, кроме его размера, является возможность подключить накопитель напрямую к интерфейсу хоста, что невозможно с многочиповыми решениями NAND и DRAM.