На GTC 2013 NVIDIA показала свои планы по развитию семейств GPU. Сегодня новая архитектура "Maxwell" впервые увидела свет, мы уже опубликовали соответствующий обзор GeForce GTX 750 Ti. Но если посмотреть на планы NVIDIA, то для каждой архитектуры GPU указываются ключевые функции. В том числе и для "Maxwell" - унифицированная виртуальная память (Unified Virtual Memory), которая должна стать краеугольным камнем новой архитектуры. Но пока что NVIDIA хранит молчание по поводу этой технологии.
Долгое время и "Project Denver" привязывали к архитектуре "Maxwell". На CES 2014 стали известны последние официальные детали: "Project Denver" - первый дизайн CPU на основе ARM, разработанный NVIDIA. В контексте сегодняшнего объявления NVIDIA говорила только о первом поколении архитектуры "Maxwell". Так что "Project Denver" всё ещё может стать частью архитектуры "Maxwell".
Но перейдём к ключевой особенности: унифицированной виртуальной памяти. Данная технология виртуально объединяет память CPU и GPU. Оба чипа могут совместно адресовать виртуальную память и пользоваться в ней общими данными. Но данная функция требует соответствующих усилий от разработчиков программного обеспечения. Какое влияние функция может оказать на производительность - пока неизвестно. Но данные для расчёта GPU сегодня требуется собирать в разных областях оперативной памяти, после чего передавать в локальную видеопамять. Обмен выполняется по шине PCI Express, и она как раз является самым "узким" местом. Технология Unified Virtual Memory входит в состав CUDA 6.0 и должна поддерживаться первыми двумя видеокартами "Maxwell" - GeForce GTX 750 Ti и GTX 750.
В любом случае, технология унифицированной виртуальной памяти вряд ли будет так интересна геймерам. Неудивительно, что сегодня NVIDIA её никак не комментировала. Скорее всего, на конференции GTC 2014, которая будет проходить с 24 по 27 марта, будут представлены первые профессиональные видеокарты на основе архитектуры "Maxwell". Тогда, скорее всего, и будет объявлена технология Unified Virtual Memory. Будет ли она активирована на "старших" игровых GPU "Maxwell" - нам ещё предстоит увидеть.