Благодаря сервису цифровой дистрибуции Steam американская компания Valve распространяет игры и с октября ещё и неигровое программное обеспечение. Однако будущее этой платформа Valve находится под угрозой. Windows и Mac OS становятся закрытыми экосистемами с собственными магазинами приложений. Чтобы противостоять такому развитию событий, компания Valve планирует выпустить свой собственный "ПК для гостиной": Steam PC с операционной системой Linux.
В самом начале ноября мы сообщали о том, что было запущено закрытое бета-тестирование Linux-клиента Steam. Конечно, такой шаг не похож просто на дань уважения к сообществу Linux. Похоже, у Valve большие планы насчёт Linux. Компания старается подтолкнуть таких производителей, как NVIDIA, AMD и Intel, к разработке и обновлению драйверов для Linux. Игры Valve на Linux уже работают быстрее, чем на Windows. По данным The Verge, следующим шагом может стать разработка собственной операционной системы Steam Linux. Это похоже на платформу Amazon Kindle Fire, в которой используется модифицированная версия Android. Такой шаг позволит Valve оставаться независимой от других операционных систем.
Однако эти предполагаемые планы Valve могут быть ещё шире и распространятся на аппаратное обеспечение. Ходят слухи о разработке некого устройства "Steam Box". Комбинация собственного аппаратного и программного обеспечения (Steam OS) даст Valve максимальную независимость.
В интервью изданию Kotaku генеральный директор Valve Гейб Ньюэлл (Gabe Newell) подтвердил, что Valve работает над собственным ПК ("Steam Box"), который наилучшим образом подойдёт для гостиной. Ньюэлл также указывает на то, что подобные HTPC от других производителей, где тоже может быть установлен клиент Steam, будут конкурировать с консолями нового поколения от Microsoft, Sony и Nintendo.
Недавнее появление в Steam режима Big Picture даёт понять, что Valve не исключает использование Steam в HTPC:
О самом устройстве "Steam Box" глава Valve сказал, что оно будет лишено определённой гибкости и ограничено достаточно узким кругом задач. И если пользователям такой конфигурации будет недостаточно, то они смогут воспользоваться подобными решениями от других производителей.
Well certainly our hardware will be a very controlled environment. If you want more flexibility, you can always buy a more general purpose PC.
Ньюэлл не раскрывает подробности о программном обеспечении. По данным The Verge, предположительно будет использоваться операционная система Steam OS на базе Linux.