Qualcomm припасла жемчужину нынешней конференции Snapdragon Tech Summit 2018 на последний день. Новая "система на чипе" Snapdragon 8cx напрямую атакует Intel, мы должны получить весьма мощного конкурента для компактных ноутбуков. В конце концов, речь идет о самом быстром чипе Snapdragon на сегодня.
Если верить Qualcomm, в истории линейки Snapdragon еще не было столь мощного рывка по производительности. Системы CPU и GPU были значительно усилены по сравнению с предшественником Snapdragon 850. Первые два чипа Windows-on-Snapdragon критиковали за низкую производительность, но теперь все меняется. Впрочем, даже Snapdragon 835 нельзя было отличить от Intel Core i5 с пакетом 15 Вт под повседневными приложениями, как показал наш тест ASUS NovaGo. Впрочем, это касалось только идеальных сценариев. Но с увеличением производительности SoC мы должны получить весьма достойного конкурента Intel и под нагрузкой.
На первое место Qualcomm ставит увеличение производительности, теперь CPU и GPU должны обеспечивать такую же скорость, что и неназванный Core i5 от Intel с TDP 15 Вт. Интересно, что Snapdragon 8cx при этом будет потреблять всего 7 Вт.
Основой нового мобильного чипа стал Snapdragon 855, представленный вчера. Но Qualcomm внесла весьма существенные изменения в системы CPU и GPU. Вычислительный блок состоит из четырех производительных и четырех эффективных ядер, а именно ARM Cortex A76 и A55. Максимальная тактовая частота зависит от модели ноутбука, на стенде была показана модель ASUS с пиковой частотой 2,75 ГГц. Структура соответствует концепции Big.Little в отличие от того же Snapdragon 855. Кэш в сумме имеет объем 10 Мбайт, но распределение по отдельным ядрам пока неизвестно. В SoC используется GPU под названием Adreno 680. По сравнению с Adreno 630 в чипе Snapdragon 850, производительность должна быть в два раза выше, что соответствует уровню 1.400 GFLOPs - чуть выше, чем у AMD Vega 8. Также Qualcomm доработала подсистему памяти. SoC работает с памятью по восьми 16-битным каналам вместо четырех, как и в случае Snapdragon 855 поддерживается LPDDR4X. Информации о максимальной частоте нет, скорее всего, она останется на уровне 2.133 МГц. DSP Hexagon 690 и ISP Spectra 380 перенесены с Snapdragon 855 без изменений. Они будут отвечать за приложения искусственного интеллекта и работу Amazon Alexa, помимо всего прочего.
К Snapdragon 8cx можно подключать два внешних дисплея 4K, каждый с частотой обновления до 60 Гц, в дополнение к встроенному дисплею (максимум, 4К). Поддерживаются NVMe SSD, USB 3.1 и порт Type C, Quick Charge 4+ для быстрой зарядки. Модуль WLAN поддерживает стандарты 802.11ac и ad, Bluetooth в версии 5. Среди других компонентов SoC отметим модем X24 LTE, который обеспечит скорость до 2 Гбит/с на скачивание; есть планы по интеграции модема X50 для работы в сетях 5G, но здесь анонсов следует ждать не раньше 2019 года. GPU поддерживает современную версию DirectX 12, через Bluetooth можно использовать профиль aptX HD. Кристалл нового чипа Snapdragon, несмотря на 7-нм техпроцесс, довольно крупный - 13,5 x 8,3 мм. Но SoC должна работать даже более экономично, с более длительным временем автономной работы. Речь идет о более чем 25 часах. Причем, как указывает Qualcomm, подобное время автономной работы касается не только простых задач, таких как воспроизведение видео с локального накопителя.
Пока что отсутствуют технические подробности, да и ноутбуки на новой SoC еще не объявлены. Партнеры Qualcomm уже приступили к тестированию новых чипов, однако ноутбуки появятся на рынке не раньше третьего квартала 2019. Скорее всего, первые модели мы увидим на выставке Computex 2019. Интересен и вопрос цен. Все же Snapdragon 8cx позиционируется как премиальное решение выше уровня Snapdragon 850. В любом случае, разработчикам необходимо приложить немалые усилия, чтобы доработать программную поддержку. Родная версия браузера Chrome пока только разрабатывается, Firefox тоже должен выйти в версии ARM64. Компаниям будет интересна, прежде всего, версия ОС Windows 10 Enterprise. Она будет работать на системах Windows-on-ARM, что еще сильнее увеличит давление на Intel.