Тест и обзор: Amazon Show Mode Charging Dock - превращаем планшет Fire HD 8 в колонку Echo Show

После выхода предыдущего поколения планшета Fire HD 8 прошло чуть больше года, но Amazon решила его заменить и представила модель 2018. Владельцы двух предшествующих поколений наверняка начнут тереть глаза, глядя на спецификации. Дело в том, что каких-либо серьезных изменений мы не получили. Однако переходить на новую версию все же имеет смысл. Теперь Alexa Hands-free поддерживается в 8-дюймовом формате, новый Fire HD 8 получил поддержку дока-зарядки Show Mode Charging Dock. Он позволяет превращать планшет в аналог колонки Echo Show за считанные секунды. Но не придется ли при этом столкнуться с компромиссами? Подробности вы узнаете в нашем обзоре.

Официально Amazon описывает новую модель как восьмое поколение. Однако перед нами лишь четвертая версия планшета Fire HD с диагональю 8". Первое поколение было представлено в 2015 году, через год вышла вторая версия. Серьезное аппаратное изменение происходило только один раз: в сентябре 2016 в планшет стала устанавливаться новая SoC, был увеличен объем ОЗУ и внутренней памяти, обновлены камеры.

Новый Amazon Fire HD 8 стал первым планшетом, получившим Show Mode Charging Dock

Затем Amazon продолжила использовать компоненты почти без изменений. В качестве SoC мы вновь получаем MediaTek MT8163V/B, к которой подключены 1,5 Гбайт ОЗУ. Встроенный накопитель можно выбрать емкостью 16 или 32 Гбайт, но ее можно расширить с помощью карты microSD. Из новшеств разве что стоит отметить поддержку карт памяти до 400 Гбайт, раньше пределом оставался уровень 256 Гбайт. Поддержки WLAN ac по-прежнему нет (только 802.11 a/b/g/n), Bluetooth поддерживается в версии 4.1. Некоторые изменения произошли с камерами. Тыловая камера по-прежнему поддерживает 2 МП, но у фронтальной камеры разрешение увеличилось с 0,3 до 2 МП.

Есть и другие интересные изменения, хотя Amazon не заостряет на них внимание. Благодаря использованию нового ЦСП планшет Fire HD 8, в отличие от предшественника, поддерживает Alexa hands-free во всех ситуациях. То есть для работы с голосовым помощником дисплей не нужно активировать, как и подключать зарядку. Напомним, что у предшественника Alexa hands-free тоже поддерживался, но только с активным дисплеем или подключением питания. Причина в том, что старый ЦСП слишком сильно нагружал батарею в режиме постоянного ожидания голосового ввода.

Недостаток Amazon Fire HD 8 (восьмого поколения), независимо от режима: дисплей не всегда дает достаточную яркость.

Amazon осталась верна своим принципам, поэтому разрешения Full-HD при диагонали меньше 10 дюймов пользователь не получит. В результате с диагональю 8 дюймов приходится довольствоваться 1.280 x 800 пикселей. Плотность пикселей составляет 189 ppi, что не так много. Обычно планшет располагается на расстоянии 30-40 см от глаз пользователя, поэтому пикселизация может быть заметна, но при использовании Fire HD 8 в режиме Show Mode плотности пикселей вполне достаточно, поскольку расстояние обычно больше. Яркость не мешало бы тоже увеличить. Панель IPS показывает пиковый уровень всего 344 кд/м², для работы внутри помещения его достаточно, чего нельзя сказать про использование Fire HD 8 на улице. По цветопередаче впечатления смешанные: как и в случае Fire HD 10 (тест Kids Edition), цвета часто выглядят тусклыми, но вот цветовая температура точки белого довольно близка к идеалу - 6.700 К. По контрастности замечаний нет, мы получили 1.376:1.

Постоянное ожидание кодового слова для пробуждения Alexa Hands-free заметно на времени автономной работы. Емкость 4.750 мА∙ч такая же, что и у предшественника, но ее хватает всего на 10 часов автономной работы вместо 12. В наших тестах с яркостью дисплея 200 кд/м² мы получили почти 10,5 часов. Если же вам будет достаточно 100 кд/м² то можно получить уровень предыдущей версии 12 часов. Зарядка выполняется через порт micro-USB на верхнем торце, однако из-за мощности блока питания всего 5 Вт потребуется определенное время.

С новой версией планшета Fire HD 8 мы получили обновленный ЦСП, что обеспечило комфортное использование Alexa Hands-free в любых ситуациях, но для преобразования системы в аналог Echo Show требуется дополнительный аксессуар. А именно Amazon Show Mode Charging Dock. Он состоит из трех частей: чехла, подставки и блока питания. Отдельно комплект можно купить за 40 евро, но также он предлагается вместе с новым Fire HD 8.

Show Mode Charging Dock работает в качестве держателя, параллельно заряжая Fire HD 8

Чехол Show Mode Cover выглядит просто, но со своей работой справляется

Габариты планшета увеличиваются незначительно. Без чехла пластиковый корпус Fire HD 8 имеет габариты 214 x 128 x 9,7 мм, с чехлом они увеличиваются до 216 x 132 x 12 мм. Вес повышается незначительно: 452 г вместо 363 г.

Планшет устанавливается в док. Amazon использовала в качестве материала пластик, но качество изготовления довольно высокое, то же самое касается и чехла. Два металлических контакта обеспечивают передачу питания, магниты удерживают планшет в нужной позиции. Стойка на шарнире позволяет регулировать угол наклона планшета, сзади располагается разъем micro-USB, а в стойке имеется вырез для кабеля. Так что кабель можно аккуратно проложить, чтобы он не бросался в глаза.

Главное преимущество - режим Show Mode

Впрочем, Show Mode Charging Dock - лишь часть общей картины. Изменения необходимо внести в программную поддержку. В конце концов, Fire HD 8 должен превращаться после установки в док в некоторое подобие Echo Show. Хорошая новость: данный режим работает очень хорошо, по крайней мере, на первый взгляд. Причина кроется в том, что пользовательский интерфейс в Show Mode соответствует Echo Show за исключением нескольких деталей. При прямом сравнении обращаешь внимание на другие шрифты и видимый индикатор батареи. Кроме того, меню настроек имеет другую структуру. Между тем базовые принципы управления не отличаются от Echo Show. После произнесения кодового слова планшет сразу же реагирует (что верно и для стандартного режима), ответы пользователь получает в привычной форме. Если есть поддержка со стороны Skill, Alexa сочетает голосовой ответ и информацию на дисплее. По сравнению с Echo Show каких-либо ограничений по поддержке Skills здесь нет.

В режиме Show Mode планшет Fire HD 8 дает те же возможности, что и Echo Show

Ограничений по использованию Skill в режиме Show Mode нет. Вот, что мы получили по запросу новостей

Но если у вас будет возможность сравнить Fire HD 8 в режиме Show Mode рядом с Echo Show, то можно будет заметить серьезное отличие. В некоторых ситуация время отклика у планшета намного больше. Также раздражает задержка при переключении между стандартным режимом и Show Mode, которая в наших тестах составляла три-четыре секунды. И, по крайней мере, в одном случае переключение пришлось выполнить вручную. В меню быстрых настроек как раз присутствует переключатель Show Mode. Который, кстати, можно активировать и без установки планшета в Charging Dock. К счастью, подобные "подтормаживания" намного реже наблюдаются при распознавании речи или работе с дисплеем. Причина, скорее всего, кроется в SoC. Чип MediaTek в планшете Fire HD 8 все же работает намного медленнее Intel Atom x5-Z8350 в Echo Show.

Еще одна проблема в тестах наблюдалась при одновременной работе нескольких устройств Alexa в непосредственной близости. Планшет Fire HD 8 реагировал на кодовое слово, однако ответ звучал с колонки Echo в другой комнате. Данную ошибку мы смогли повторить, но причину так и не обнаружили. И если вы захотите воспользоваться режимом Show Mode в пути, то обнаружите еще одну отсутствующую функцию. Система не может определить местоположение планшета, чтобы использовать его для каких-либо Skills. Система всегда использует фиксированный адрес. Данный недостаток наблюдается на всех устройствах с поддержкой Alexa hands-free или Alexa.

На чем построен планшет

По сравнению с Echo Show, у Fire HD 8 в паре с Show Mode Charging Dock есть несколько преимуществ. С одной стороны, имеется разница в цене. С другой стороны, мы получаем настоящий планшет. Поддержка Show Mode реализована в виде расширения Fire OS, которая установлена в версии 6.3.0.1 (на основе Android 7.1.1). На планшет предустановлены различные сервисы Amazon, но, как обычно бывает в случае планшетов Fire, придется обойтись без привычных приложений Google. Впрочем, в несколько простых шагов этот недостаток можно устранить, чтобы устанавливать приложения не только через фирменный Amazon App Store.

В режиме планшета Amazon Fire HD 8 (восьмое поколение) не отличается от обычной версии

Режим Show Mode доступен без подставки и чехла

К преимуществам Fire HD 8 в режиме планшета можно отнести меньший вес по сравнению с более крупной 10-дюймовой моделью, а также более удобный формат. Конечно, для серфинга не помешает более высокое разрешение, но для мультимедиа и текущего вполне достаточно. То же самое можно сказать и насчет производительности. SoC MediaTek приводит к задержке при переключении между режимом планшета и Show Mode, а также "подтормаживает" в технически более требовательных играх или других приложениях. Соответственно, Fire HD 8 нельзя назвать универсальным планшетом, хотя для Netflix, Prime Video и т.д. его возможностей более чем достаточно. Две камеры с разрешением 2 МП оставляют желать лучшего. Даже при оптимальных условиях освещения придется мириться со слабой детализацией и заметным шумом, крупные диафрагмы (f/2,2 сзади, f/2,4 спереди) ситуацию не меняют. Но, по крайней мере, обе камеры работают быстро, опции расположены интуитивно понятно.

Заключение

С новым Show Mode Charging Dock Amazon закрыла брешь, на которую ранее не обращали внимания. Учитывая преимущества, которые проявили себя через несколько дней использования, мы были несколько удивлены. Ни один планшет Fire-HD и ни одна колонка Echo ранее не были столь универсальными. Дополнительные аксессуары и программная поддержка объединили два мира, которые ранее были разделены. Amazon стоит отдать должное - кроме уменьшенного времени автономной работы, на какие-либо компромиссы идти не придется. В стандартном режиме Fire HD 8 работает как любой другой планшет Amazon, а в режиме Show Mode он уже подобен Echo Show благодаря поддержке Skills.

Amazon Fire HD 8 (восьмое поколение) с Show Mode Charging Dock и Echo Show в сравнении

Сочетание планшета Fire HD 8 и Show Mode Charging Dock в конечном итоге нельзя назвать полной заменой Echo Show, причина кроется в ряде недостатков, которые вряд ли получится решить обновлением программного обеспечения. Динамики при прямом сравнении оказываются заметно хуже, но больше всего огорчают проблемы производительности. При переключении между двумя режимами придется смириться с задержкой, также и при работе с приложениями время от времени наблюдаются "подтормаживания". Если вы надеялись, что восьмое поколение Fire HD 8 сможет претендовать на роль универсального планшета, то совершенно напрасно. Amazon остается приверженной своей стратегии, концентрируясь на мультимедиа. Что подчеркивается слабыми камерами, несмотря на новый фронтальный сенсор.

Но все же Fire HD 8 в сочетании с Show Mode Charging Dock заслуживает наших рекомендаций. При цене €119,98 мы получаем весьма привлекательный комплект по соотношению цена/качество. Конечно, Echo Show работает с более высоким уровнем производительности и лучшим звуком, но вы не сможете использовать колонку в качестве планшета. И если вы не против получить компактный мультимедийный планшет, то Fire HD 8 в паре с Show Mode Charging Dock намного выгоднее колонки Echo Show за €230. Да и доплата по сравнению с обычным планшетом Fire HD 8 составляет всего €30.

Преимущества Amazon Fire HD с Show Mode Charging Dock:

• Универсальные сценарии использования
• Простое переключение между режимом планшета и Show Mode
• Высокое качество изготовления

Недостатки Amazon Fire HD с Show Mode Charging Dock:

• Медленная SoC
• Разочаровывающие камеры
• Ожидание кодового слова уменьшает время автономной работы