Долгое время невысокая цена была прерогативой планшетов на базе Android. Покупатели Windows-планшетов платили значительно большую цену. С появлением 8" моделей на базе Windows с процессором Intel Atom цены в мире Windows существенно снизились. Средняя цена Dell Venue 8 Pro, например, составляет порядка 15,5 тысяч рублей (в Европе он стоит менее 250 евро).
Новые планшеты от HP - Stream 7 и Stream 8 - ещё дешевле. Компания Microsoft заинтересована в том, чтобы сегмент начального уровня пополнился недорогими планшетами на базе Windows. Гигант программного обеспечения предлагает для таких устройств Windows 8.1 с Bing. Версия Windows доступна для OEM-партнёров бесплатно, что, в конце концов, ведёт к снижению цен на устройства. Появились даже планшеты на базе Windows за 100 долларов. Toshiba представила на IFA планшет Encore Mini, а сейчас HP представляет два недорогих планшета.
Stream 7 будет стоить всего 99,99 долларов. Конечно, спецификаций устройства high-end здесь ожидать не приходится. Оба планшета Stream оснащены процессорами Intel Atom Z3735G (4 ядра, тактовая частота до 1,86 ГГц), 1 Гбайт RAM и 16 Гбайт флэш-памяти (расширяемой картами microSD). Разрешение экрана в обоих случаях - 1280 x 800 пикселей, что типично для данной категории продуктов. Что касается ПО, вместе с Windows 8.1 и Bing покупатель получает подписку на Office 365 и 1 Tбайт в облаке OneDrive. HP предлагает собственное ПО. Различия между двумя моделями - не только в размере экрана. Камеры Stream 8 дают разрешение не 2, а 5 мегапикселей. Кроме того, его батарея имеет ёмкость 4000 мАч. Ёмкость батареи Steam 7 - 3000 мАч. Самое важное отличие в том, что Stream 8 имеет встроенный модуль LTE. В США покупатель получает возможность бесплатной передачи 200 Mбайт данных в месяц.
Stream 8 стоит несколько больше своего маленького собрата - 149,99 долларов. В США устройства начнут продаваться в ноябре. Не вызывает сомнений, что планшеты смогут стать весьма привлекательными и для покупателей на других рынках. Конечно, в будущем появятся недорогие планшеты на базе Windows и от других партнёров Microsoft. А сама HP представила ещё два недорогих устройства на базе Windows - Stream 11 и Stream 13, которые позиционируются как альтернатива хромбукам .