Каждый, кто хоть раз видел систему экстремального разгона «вживую» или сам проводил подобные эксперименты, знает, что основная проблема заключается в «управлении» жидким азотом. Не только из-за того, что данное вещество опасно или может стать таковым при несоблюдении элементарных норм безопасности, но и потому что для функционирования такой системы нужен очень тонкий контроль. Если говорить простым языком, больше – не всегда значит лучше.
Цель охлаждения жидким азотом – снизить температуру CPU и GPU. Чем меньше температура, тем больше может быть тактовая частота и напряжение. Но все это только теория, потому что на практике встречаются такие ограничения, как конденсат во время охлаждения, а также различная реакция чипов на пониженные температуры. Довольно известным термином является Cold Bug – ошибки CPU или GPU при охлаждении до определённой температуры. Если Cold Bug возникает, скажем, при температуре ниже -160 °C, то и система охлаждения не должна допускать падения ниже этого значения. Тем не менее, оверклокеры стараются поддерживать температуру как можно ближе к критической точке.
Кроме этого, есть так называемый Cold Boot Bug. Тут речь идет о том, что процессор способен начать работу только при определённой температуре. Так, если Cold Boot Bug возникает при температуре -50 °C, при перезагрузке системы (умышленной или нет) температура процессора не должна быть ниже этого значения, то есть система LN2 должна нагревать, а затем снова охлаждать CPU. Однако при быстрой смене температур неизбежно образуется конденсат, кроме того на этот процесс тратится драгоценное время.
Kingpin создала устройство для поддержания правильного процесса охлаждения жидким азотом. Всех подробностей компания, конечно, не раскрывает, но принцип работы устройства понятен и довольно прост. Вместо того, чтобы использовать термос, специальные трубки переносят жидкий азот из большого резервуара к маленьким, которые находятся непосредственно над CPU или памятью. Вероятно, Kingpin использует некий дополнительный резервуар с клапанами для более равномерного распределения азота.
При нажатии кнопки жидкий азот переносится в маленький резервуар. Это можно сделать очень точно. То есть, если необходимо поддерживать температуру процессора в районе -160 °C, а лучше -158 °C, чтобы наверняка избежать Cold Bug, сделать это при помощи аппарата Kingpin довольно просто. Риск того, что порция жидкого азота будет слишком велика, и температура понизится слишком сильно, заметно уменьшается. Таким образом, время работы системы и охлаждения увеличивается. Кроме того, термос объемом, скажем, 1 литр нужно постоянно набирать заново, в то время, как аппарат Kingpin использует гораздо больший резервуар.
Вероятно, компания не остановится на достигнутом и улучшит аппарат. Теоретически, можно будет установить что-то наподобие нагревателя на случай перезагрузки. Обычно для этого служит газовая горелка. Мы с нетерпением ждем нового рекорда разгона GeForce GTX 1080, который может быть поставлен с помощью представленного устройства.