Осенью 2014 года были утверждены спецификации USB 3.1 и разъёма Type C, поэтому на Consumer Electronic Show в Лас-Вегасе мы ожидали увидеть большое количество устройств с новым интерфейсом. Однако такого не случилось. Скажем больше, наши редакторы с трудом смогли обнаружить какие-либо новинки, касающиеся USB 3.1.
Из производителей материнских плат о USB 3.1 охотно общался только MSI – по крайней мере, эта компания представила новинку. Впрочем, новинка MSI относительная, поскольку в июне на Computex 2014 она уже демонстрировала материнские платы X99A Gaming 9 ACK и Z97A Gaming 6. Пока ещё не появилось чипсетов с "родной" поддержкой USB 3.1, поэтому MSI опиралась на контроллер ASMedia ASM1142. Интерфейс USB 3.1 обеспечивает увеличение пропускной способности USB 3.0 с 5 до 10 Гбит/с. Однако новый интерфейс обратно совместим и с устройствами стандарта USB 3.0.
По сравнению с прошлым годом компания изменила интерфейсы, теперь на материнской плате имеется разъём Type C. Напомним, что разъём Type C даёт ряд преимуществ. Размер составляет всего 8,4 x 2,6 мм – для производителей устройств важно, что новый интерфейс сделан очень компактным. Кроме того, кабель можно подключать, не соблюдая ориентацию. Размеры разъёма позволяют устанавливать его даже на плоских смартфонах и планшетах. Кроме того, была усилена и механическая защёлка разъёма. Тот же Micro-USB 3.0 пользователи часто ругали за ненадёжность – коннектор зачастую шатался в разъёме. Здесь механического сопротивления будет достаточно для надёжного крепления. Даже после 10.000 подключений новый разъём Type C будет корректно работать. Кроме того, стандарт USB PD обеспечивает подачу питания большей мощности. Теоретически разъём Type C может подавать до 100 Вт. Но такая мощность должна поддерживаться USB-портом и кабелем.
Несмотря на многие преимущества, у USB 3.1 есть и досадные проблемы. Например, контроллеры нового стандарта должны подключаться к системе так, чтобы обеспечивать обещанную пропускную способность 10 Гбит/с. То есть требуется использовать не меньше четырёх линий PCI Express 2.0, на материнских платах среднего класса их уже не хватает. У дорогих материнских плат на чипсете Intel X99 проблема стоит не так остро, видимо, по этой причине MSI выбрала одну такую модель из двух для демонстрации USB 3.1.
Не совсем понятна ситуация с контроллерами. На показанных материнских платах используется контроллер ASMedia ASM1142. Со стороны интерфейса обычно используется мост USB 3.1-SATA 6G ASM1352R с поддержкой RAID. Пока не совсем понятно, можно ли подключать контроллер через PCI Express 3.0, что потребовало бы меньше линий.
Так что тема USB 3.1 только начинает появляться на повестке дня, мы надеемся, что на Computex 2015 будет заметно больше устройств. Впрочем, на сегодня поддержка USB 3.1 ещё не актуальна из-за отсутствия соответствующей периферии. Две материнские платы MSI выйдут на рынок в марте. Тогда же начнут появляться карты-контроллеры и периферия.