Примерно раз в год Samsung, Apple, HTC и многие другие производители выпускают на рынок новое поколение своих смартфонов, которое обычно отличается более производительным оборудованием, большим экраном, более ёмким аккумулятором и новым дизайном. Недавно Apple оснастила свой новый iPhone 5s сенсором отпечатков пальцев, чтобы избавить пользователя от набора многочисленных паролей. При уже существующем огромном многообразии моделей из всех возможных ценовых диапазонов и широкого спектра устройств одного класса, практически каждый месяц на рынок выходит хотя бы один новый смартфон.
Несмотря на то что далеко не каждый пользователь меняет свой телефон через 12 месяцев, мобильные операторы, как правило, устанавливают для смартфонов с контрактами срок в 24 месяца. При этом старые устройства или перепродаются, или уничтожаются. Обычно если один аппаратный компонент выходит из строя, то всё устройство целиком оказывается на свалке. Ежегодно выбрасываются миллионы тонн "электронного мусора", а мобильные телефоны только значительно увеличили эти объёмы.
Голландец Дэйв Хаккенс (Dave Hakkens) верит в то, что ему удалось найти решение проблемы с помощью своего проекта Phonebloks. Идея заключается в модульной конструкции, которая позволит собирать смартфон из требуемых компонентов. Позже отдельные компоненты можно будет с лёгкостью заменить на более новое оборудование. Основой является перфорированная плата, к которой крепятся экран, процессор, камера, аккумулятор, сенсоры и модули беспроводной связи, в зависимости от требований, предпочтений или бюджета пользователя. Те, кто много путешествует, могут установить аккумулятор большей ёмкости, чтобы обеспечить достаточное питание камере и производительному процессору. Фотолюбители могут сделать выбор в пользу улучшенных линз и сенсора с более высоким разрешением. По задумке Дэйва Хаккенса Phonebloks должен позволять делать всё что угодно.
Пока модульная система смартфонов далека от реального воплощения и является лишь идеей дизайнера. Для финансирования таких проектов, как Pebble SmartWatch и Ubuntu Edge, использовались краудфандинговые платформы Kickstarter и IndieGogo, однако Дэйв Хаккенс пока не обращает на них внимания. Такой модульный принцип требует подключения к этому процессу лучших в своих областях производителей компонентов.
Чтобы привлечь внимание ИТ-индустрии, организаторы проекта решили воспользоваться платформой "Thunderclap". Здесь пользователи могут выразить свою заинтересованность в том или ином продукте. Как только будет достигнуто необходимое количество подписчиков, то в социальных сетях будет опубликовано определённое сообщение о проекте от имени всех подписавшихся на проект Phonebloks.
29 октября в 10:00 Thunderclap должен разослать следующее сообщение: "Show the world we want a phone worth keeping! #phonebloks http://thndr.it/12lPDsQ". К настоящему моменту проект уже набрал более 450 000 подписчиков, что с учётом возможностей социальных сетей даст охват свыше 170 миллионов Интернет-пользователей.