Windows on ARM стала одной из наиболее обсуждаемых тем на нынешней выставке Computex, несмотря на все сложности, связанные с ее стартом. Но производители верят в перспективы Windows on ARM, что видно не только по недавно объявленным ядрам CPU Cortex-A76, ориентированным на ноутбуки Windows, но и по новой "системе на чипе" Snapdragon 850, которую Qualcomm позиционирует только для платформы Windows.
Что именно "тормозит" Windows on ARM - вопрос открытый. Но тот факт, что ARM и Qualcomm продолжают работать над данной платформой - признак хороший. Кроме того, в ближайшие дни производители должны показать несколько устройств Windows on ARM второго поколения. Но, в отличие от моделей первого поколения, они вряд ли выйдут на рынок в ближайшем будущем.
Хотя между объявлением SoC Snapdragon 835, который ранее позиционировался на платформу Windows on ARM, и новым чипом прошло полтора года, технически SoC разделяет только год. Дело в том, что Snapdragon 850 базируется на Snapdragon 845, который был объявлен в декабре 2017 и сегодня используется в том же OnePlus 6.
Часть CPU представлена восемью ядрами Kryo 385, за вычисления GPU отвечает Adreno 630. Но Qualcomm, по крайней мере, увеличила частоту CPU. Если у Snapdragon 845 она была ограничена 2,8 ГГц, то теперь возможна работа на частоте до 2,95 ГГц. Кроме того, компания обещает отсутствие троттлинга при работе SoC в ноутбуке с должным охлаждением. Причина увеличения частоты кроется в повышении TDP, но подробностей пока нет. Увеличение TDP и тактовых частот должно дать прирост производительности порядка 30% по сравнению с Snapdragon 835. Оба чипа Snapdragon 850 и Snapdragon 845 производятся Samsung по 10-нм техпроцессу LPP.
Qualcomm более охотно говорит о других функциях, которые в новой SoC нацелены на Windows on ARM. При подключении наушников через 3,5-мм гнездо аудио или USB Type C пользователи получат качественный звук благодаря поддержке aptX HD и Qualcomm Aqstic, видео можно не только воспроизводить в 4K, но и кодировать. Более важной стала поддержка Microsoft Machine Learning SDK. Среди всего прочего от нее должны выиграть голосовой помощник Cortana и функция Windows Ink.
Переход на Snapdragon 850 должен увеличить и время автономной работы, ожидается прирост порядка 20%. Пока неизвестно, связано ли это только с новой SoC или с оптимизациями, внесенными в Windows 10. Но дополнительные часы работы позволят заряжать ноутбук не каждый день, а раз в пару дней при обычном использовании.
Если опираться на наш тест Windows on ARM, время воспроизведения видео увеличится до 24 часов. Что касается поддержки мобильных сетей LTE, то здесь пока не все так хорошо. Конечно, модем X20 обеспечивает скорость скачивания от 1,0 до 1,2 Гбит/с, но операторы пока не могут обеспечить такие скорости. Переход на новый модем снизит технические требования для достижения гигабитной скорости. Если верить Qualcomm, 90% глобальных сетей операторов смогут работать на 1 Гбит/с и выше.
В других областях концепция с выходом Snapdragon 850 не меняется. Qualcomm по-прежнему говорит о Always Connected PC (ACPC), благодаря апрельскому обновлению Windows 10 April 2018 Update можно рассчитывать на прирост производительности, а 64-битный Win32 SDK позволит увеличить число родных приложений.
В ближайшие часы станет понятно, какие производители покажут ноутбуки Windows on ARM второго поколения. Пока можно сказать, что их количество будет выше, чем в прошлом году. Похоже, что Qualcomm помимо Snapdragon 850 разработала и эталонный дизайн. Данный гибридный ноутбук относится к категории 2-в-1, но технических подробностей пока нет. Просто заменить SoC в первом поколении устройств не получится, поскольку они несовместимы по контактам.