Интерфейс M.2 можно назвать одной из основных инноваций чипсета Intel Z97, но в момент объявления он оказался уже замедленным – по крайней мере, если подключение к чипсету реализуется через две линии PCI Express 2.0. Теоретическая пропускная способность составляет до 800 Мбайт/с, так что мы получаем более высокую пропускную способность по сравнению с SATA III 6 Гбит/с, пусть и ненамного. Большинство производителей следуют рекомендованной реализации Intel с двумя линиями PCI Express 2.0.
Но ASRock решила проявить инициативу и представила на материнской плате Z97 Extreme 6 M.2 два порта "Ultra M.2". Технически они обеспечивают ускорение подключения накопителей благодаря четырём линиям PCI Express 3.0, которые должны обеспечивать на практике пропускную способность до 1,2 Гбайт/с. Но если вы планируете использовать M.2 SSD с подобным скоростным подключением M.2, то получите только 12 линий от 16 линий PCI Express процессора. Видеокарта больше не будет подключаться по 16 линиям PCI Express 3.0, придётся довольствоваться только восемью линиями.
Впрочем, потеря производительности видеокарты ограничена считанными процентами – разница будет заметна только в тестах, но не в повседневных играх. Но к порту Ultra M.2 следует подключать только те SSD, которые будут обеспечивать скорость выше 800 Мбайт/с. Иначе можно использовать две линии PCI Express 2.0 ко второму порту M.2.
Материнскую плату ASRock Z97 Extreme 6 можно приобрести в Европе по цене от 155 евро.