Страница 2: Функции и раскладка (1)
Мы уже обсуждали детали чипсета Intel Z68 в предыдущих статьях. Если сравнивать с чипсетом Intel P67, то за исключением поддержки встроенного в CPU графического ядра отличий не так и много. Процессор через Socket LGA1155 связывается с чипсетом по шине DMI, он отвечает за подключение различных компонентов на материнской плате за исключением видеокарт, которые через линии PCI Express подключаются напрямую к процессору. Чипсет также отвечает за вывод графических данных, которые он получает через гибкий интерфейс дисплея iGPU в CPU. Два канала памяти напрямую подключаются к CPU, как и 16 линий PCI Express для видеокарты. Подобно чипсетам H67 и H67, Intel Z68 поддерживает подключение компонентов материнской платы через полноскоростные интерфейсы PCIe 2.0. Доступная пропускная способность линий PCIe 2.0 достаточна для контроллеров USB 3.0 и SATA 6 Гбит/с, так что производителям материнских плат больше не приходится прибегать к помощи коммутаторов PCIe, чтобы получить высокие скорости передачи.
ASUS Maximus IV Extreme использует цифровую систему стабилизации напряжения, которая поддерживает гибкое управление активными фазами, да и даёт другие преимущества. ASUS использовала современный UEFI BIOS с большим количеством настроек стабилизатора напряжения, нацеленных на энтузиастов и профессионалов.
Питание CPU обеспечивают восемь фаз, причём на GPU в составе центрального процессора выделены четыре собственных фазы. Для памяти используется 3-фазная система питания. По сравнению с конкурентами, которые оснащают стабилизаторы напряжения вплоть до 24-фазной системой, восемь фаз питания для CPU кажутся скромными, но на самом деле количество фаз не соответствует напрямую производительности системы питания. ASUS в данном случае выбрала тот же самый путь, что и в случае материнской платы ASRock Z68 Extreme7, система питания очень мощная и способна справиться с экстремальным разгоном. Maximus IV Extreme-Z не уступает предшествующей модели Maximus IV Extreme ни в чём.
Для подачи питания на материнскую плату используются стандартный 24-контактный разъём ATX и один 8-контактный EPS. Для поддержки питания видеокарт в конфигурациях с несколькими GPU на плату установлен дополнительный 4-контактный разъем питания Molex, как раз над верхним слотом PCIe x16. Радиаторы системы питания вокруг CPU имеют нормальный размер, так что с размещением крупного кулера процессора проблем не возникнет. Там, где производители обычно устанавливают самый верхний слот PCIe x1, находится радиатор чипа NF200, как раз между сокетом CPU и первым слотом PCIe x16.
В обычном месте рядом с сокетом CPU размещены четыре слота DIMM для памяти DDR3 . С помощью настройки делителя памяти можно выставлять частоты от 800 МГц до 2400 МГц. Выбор задержек памяти в BIOS тоже довольно обширен. В принципе, доступна и поддержка профилей XMP, и в наших тестах она работала нормально. Перед разъемами DIMM ASUS добавила несколько элементов контроля и диагностики, к которым мы вернёмся чуть позже.
На плате Maximus IV Extreme-Z установлены четыре слота PCIe x16, которые дополняются слотом PCIe x4 и одним PCIe x1. С другой стороны, ASUS решила отказаться от старой шины PCI. 16 линий PCIe, которые CPU предусматривает для подключения видеокарт, позволяют с разумной скоростью работать только с двумя видеокартами, когда каждая подсоединяется через 8 линий. Но с помощью коммутаторов, таких как NVIDIA NF200, эту проблему можно хотя бы частично решить. ASUS выбрала коммутатор PCI Express NF200, который подключается к CPU через 16 линий PCIe, после чего он преобразует их в 32 линии PCIe для видеокарт. В результате две видеокарты могут работать с полноскоростным подключением x16, но оно не даёт существенных преимуществ по сравнению с "родным" режимом x8/x8 без коммутатора NF200, как можно увидеть по многочисленным тестам в Интернете. Поэтому ASUS для двух видеокарт предусмотрела работу в "родном" режиме x8 без использования коммутатора NF200. Только при установке трёх видеокарт без коммутатора уже не обойтись, и чип NF200 будет активирован, обеспечивая конфигурацию x8/x16/x16. Конечно, при этом два канала x16 коммутатора NF200 будут использовать "родное" подключение x8 к CPU, но на производительность это не оказывает решающего влияния.
Разъем PCIe x4, как и слот PCIe x1 подключен к коммутатору PCI Express PLX Switch PEX8608, который, в свою очередь, подключается по четырем линиям PCIe к чипсету. Слот PCIe x1 будет закрыт, если установить на материнскую плату "обычную" видеокарту с двухслотовой системой охлаждения, в результате чего слот PCIe x4 будет единственным из слотов использовать мост PLX, но при этом производительность x4 зависит от загрузки моста.
Другие компоненты, включая два контроллера USB 3.0 и два сетевых контроллера, подключаются напрямую к чипсету, а не к коммутатору PLX. Чтобы пропускная способность USB 3.0 была максимальной, контроллеры NEC подключаются через линии PCI Express напрямую к чипсету. Контроллер Marvell 9182 подключается к коммутатору PLX PEX8608 по двум линиям, и вместе с контроллером JMicron и двумя слотами они занимают все восемь линий коммутатора. В результате все восемь линий PCIe чипсета Z86 оказываются распределены.