Сегодня виртуальная реальность у всех на устах. Очки виртуальной реальности HTC Vive можно заказать с начала недели за 899 евро. По информации производителя, за несколько минут первые энтузиасты заказали около 15 тысяч устройств. Спрос на систему Oculus Rift оказался не меньше. Кроме того, в этом году на рынок выйдут очки виртуальной реальности Sony Playstation VR. Через несколько дней появится Samsung Galaxy S7/S7 Edge. Сделавшие предзаказ этого смартфона получат в комплекте новую версию Gear VR. Но пока что нельзя предсказать дальнейшей судьбы виртуальной реальности: может быть, она найдёт путь на массовый рынок, а, может быть, и нет. Тем не менее, аналитики фирмы ABI Research прогнозируют, что к 2020 году будут поставлены около 50 млн. гаджетов виртуальной реальности. Совокупный среднегодовой темп роста, таким образом, должен составить 84,5%.
В ближайшие годы будут успешно продаваться не только high-end устройства, но и недорогие модели начального уровня, такие как Google Cardboard. Сэм Розен, управляющий директор и вице-президент ABI Research, поясняет это так:"Экосистема виртуального контента уже начинает создаваться. Уже появились виртуальные продукты как для простых игроков, так и для хардкор-геймеров. Кроме того, виртуальные приложения пользуются популярностью в сфере образования." Фирмы инвестируют не только в игры. Их интересуют и 360°-видео. Свои инициативы в этой связи предлагают Facebook и YouTube. И это послужит толчком для дальнейшего роста, полагает Розен. Он видит первые ростки в сегменте смартфонов. Помимо Samsung, которая подготовила Gear VR, аксессуар виртуальной реальности планирует LG. Это LG 360 VR для флагмана G5.
ABI Research полагает, что смартфоны являются "превосходной платформой для рынка виртуальной реальности". Поскольку вычислительная производительность смартфонов постоянно растёт, к 2020 году, как полагают исследователи рынка, смартфоны смогут обеспечить пользователю high-end опыт виртуальной реальности, что на сегодняшний день остаётся прерогативой ПК. Это послужит развитию рынка. Пока что оценить правомерность оптимизма специалистов ABI Research мы не можем. Другие аналитики, к примеру, полагают, что виртуальную реальность ожидает судьба стереоскопического 3D: за большой шумихой последует затишье, и VR займёт скромную нишу на рынке.