Представленные в 2012 году беспроводные адаптеры стандарта 802.11ac обеспечивали скорость передачи данных 600/900 Мбит/с. Для работы с такой скоростью использовались каналы шириной 80 МГц и квадратурная амплитудная модуляция 256-QAM, оборудование работало в диапазоне 5 ГГц с использованием трех антенн и трех одновременных потоков. Второе поколение 802.11ac поддерживает работу с четырьмя потоками и суммарной шириной канала 160 МГц в режиме MIMO (MU-MIMO). Компания Qualcomm планирует представить такие решения уже в ближайшее время, попробуем разобраться насколько актуальны такие изменения.
В теории второе поколение 802.11ac оказывается в два раза быстрее, чем его предшественник. Удвоение достигается за счет расширения каналов передачи от 80 до 160 МГц. При увеличении числа потоков с трех до четырех, можно говорить об общей теоретическую скорость передачи данных до 2,400 Мбит/с.
Основное различие между однопользовательской MIMO (SU-MIMO) и многопользовательской MIMO (MU-MIMO) заключается в том, что в первом случае каждому активному беспроводному соединению доступна полная полоса пропускания точки доступа. По истечении промежутка времени передачи данных между устройствами, возможность занять эфир переходит к следующему устройству и так далее в каждый момент времени вся пропускная способность доступна для клиента. Это хорошо работает до тех пор пока используется ноутбук, который использует подключение 3x3. Однако, сегодня многие устройства, такие как смартфоны и планшеты, умеют работать лишь с одним или двумя потоками, что не позволяет полностью использовать потенциал точек доступа 3х3, поскольку в один момент времени точка доступа может работать только с одним устройством.
MU-MIMO, позволяет задействовать не весь ресурс, а лишь часть, используя один или два потока. В конфигурации 4х4, например, предусматривается возможность одновременно обеспечить подключение двух устройств с двумя потоками для каждого. Или четыре устройства с одним потоком каждое.
Беспроводные чипсеты Qualcomm второго поколения 802.11ac (фото: Anandtech)
Qualcomm уже представила чипсеты, как для точек доступа, так и для клиенстких адаптеров, первые продукты на них мы увидим только в начале 2015 года. Отметим, что чипсет Snapdragon-801-MU-MIMO SoC уже поддерживает работу с MU-MIMO, но не поддерживает каналы шириной 160 МГц.