Недавно мы протестировали материнскую плату Biostar Hi-Fi Z97WE, которая хорошо показала себя в наших тестах, хотя ей будет нелегко конкурировать с продуктами четырёх ведущих производителей. Сегодня мы рассмотрим новую модель Z97-MACHINE из семейства L337 производителя ECS, который для каждого нового поколения чипсетов представлял, по крайней мере, одну модель материнской платы.
У подразделения материнских плат ECS судьба чем-то напоминает Biostar. На фоне ASUS, ASRock, MSI и Gigabyte материнские платы данных компаний редко встречаются в тестах и на прилавках магазинов. Но это отнюдь не означает, что ECS и Biostar выпускают плохие материнские платы. Будет интересно посмотреть, какие результаты материнская плата ECS Z97-MACHINE покажет в наших тестах.
На материнской плате ECS вы получите два слота PCIe 3.0 x16 и три слота PCIe 2.0 x1 для установки карт расширения. Что касается подключения накопителей, компания пошла иным путём, вы получите только четыре порта SATA 6G и новый слот M.2. Также доступны шесть портов USB 3.0 и четыре USB 2.0 для подключения периферии. На первый взгляд, подсистема питания CPU с шестью фазами кажется слабой. Но, как показали тесты разгона, шести фаз достаточно для хорошего уровня разгона не хуже конкурентов. Цена Z97-MACHINE составляет от 5,1 тыс. рублей в России.
Нам понравился чёрный текстолит печатной платы Z97-MACHINE. На кулере MOSFET можно видеть надпись "L337", также соответствующий логотип нанесён на радиатор PCH, всё остальное на плате чёрное. Габариты соответствуют формату ATX, что обеспечивает широкую совместимость с корпусами.
Спецификации
В следующей таблице приведены технические спецификации:
| Формат материнской платы | ATX |
|---|---|
| Производитель и модель |
ECS Z97-MACHINE |
| Сокет CPU | LGA1150 |
| Розничная цена | от 5,1 тыс. рублей в России |
| Сайт производителя | http://eu.ecs.com.tw |
| Функции северного моста/CPU | |
| Чипсет | Intel Z97 Express |
| Память и тип | 4x DDR3 (два канала) |
| Подсистема памяти | Макс. 32 Гбайт (планками по 8 Гбайт) |
| SLI / CrossFire | CrossFireX (2-Way), SLI (2-Way) |
| Встроенные функции | |
| PCI-Express | 2x PCIe 3.0 x16 (x16/-, x8/x8) 3x PCIe 2.0 x1 |
| PCI | - |
| Контроллер Serial ATA, SAS и ATA | 4x SATA 6G с поддержкой RAID 0, 1, 5, 10 через Intel Z97 1x слот M.2 через Intel Z97 на 10 Гбит/с |
| USB | 6x USB 3.0 (4x на панели ввода/вывода, 2x через гребёнку), шесть напрямую через Intel Z97 6x USB 2.0 (4x на панели ввода/вывода, 2x через гребёнку ) через Intel Z97 |
| Видеовыходы | 1x HDMI-out 1.4a, 1x DisplayPort, 1x DVI, 1x VGA |
| WLAN / Bluetooth | - |
| Thunderbolt | - |
| LAN | 1x Intel I218-V Gigabit-LAN |
| Аудио | 8-канальный Realtek ALC1150 + ESS Sabre ES9010K2M |
Если сравнивать упаковку с ECS Z87H3-A2X, особых отличий нет. По-прежнему доминирует чёрный цвет. Сверху можно видеть логотип L337 и соответствующую надпись. В нижней части приведены базовые функции материнской платы Z97-MACHINE.
Комплект поставки
Вместе с материнской платой ECS вы получите:
- Заглушку ввода/вывода
- Руководство материнской платы, DVD с драйверами и программным обеспечением
- Руководство по быстрой настройке
- Четыре кабеля SATA
Комплект поставки не самый богатый. Вы получите заглушку ввода/вывода, руководство пользователя, DVD с драйверами, руководство по быстрой настройке и четыре кабели SATA. Большинство покупателей материнской платы ECS вряд ли будут собирать конфигурацию SLI, но мостик 2-Way SLI всё же не помешал бы – конкуренты его чаще прикладывают.
Чипсеты Z97 и Z87 не имеют существенных отличий. По сути, перед нами доработка чипсета с добавлением одной важной функции: M.2. В остальном мы получаем те же шесть портов SATA 6G и шесть USB 3.0. Южный мост поддерживает до восьми линий PCIe 2.0, что совсем немного, особенно для дорогих high-end материнских плат.
ECS отказалась от большого числа фаз стабилизатора напряжений, что избавило от необходимости установки компонентов Doppler для фаз. Так называемые дроссели "Icy Choke" должны обеспечивать в пять раз лучшую стабильность. Также ECS заявляет о снижении тепловыделения на 13 процентов по сравнению со стандартными дросселями. На фотографии выше видно, что каждая фаза опирается на два MOSFET типов SM4377 и SM4371 производства Sinopower.
Пару слов следует сказать о гибридном цифровом PWM-контроллере производства Intersil - "ISL6376". Он может управлять шестью фазами, что как раз отлично подходит для Z97-MACHINE. Конечно, ISL6376 может управлять и большим числом фаз, если установить компоненты Doppler, но ECS оставила шесть фаз.
На плату можно установить 32 Гбайт памяти и распределить планки по четырём слотам DIMM. За питание VDIMM отвечает только одна фаза памяти. Её достаточно для стабильной работы системы с тактовой частотой памяти до 1500 МГц (DDR3-3000), если DIMM заработают на высоких частотах. В остальном на фотографии интересна только гребёнка USB 3.0, обеспечивающая два порта.
Для некоторых дополнительных функций, о которых мы поговорим чуть позже, ECS отказалась, по крайней мере, от одного слота расширения. Вы получите два слота PCIe 3.0 x16 и три PCIe 2.0 x1. Первые два слота подключаются к CPU, который обеспечивает 16 линий. Если вы установите одну видеокарту в верхний слот, то она получит все 16 линий. В случае двух видеокарт NVIDIA или AMD каждый GPU получит по восемь линий, что на практике вполне достаточно. Нам понравилось, что под верхним слотом PCIe 3.0 x16 нет слотов расширения. В большинстве случаев пользователи будут устанавливать одну двухслотовую видеокарту, которая будет закрывать слот ниже, поэтому использовать его всё равно не получилось бы.
В отличие от конкурентов ECS решила не добавлять общие интерфейсы, поэтому все порты "родные". То есть вы получите только четыре порта SATA 6G на материнской плате Z97-MACHINE. Оставшиеся два порта оставлены для слота M.2, благодаря подключению до 10 Гбит/с он обеспечивает пропускную способность до 1 Гбайт/с. В него можно устанавливать накопители длиной 4,2 см, 6 см или 8 см. Рядом со слотом M.2 можно заметить перемычку, которая сбрасывает BIOS в параметры по умолчанию.
- PS/2, 2x USB 2.0
- VGA, DVI-D
- HDMI
- 4x USB 3.0 (Intel Z97)
- Gigabit-LAN (Intel I218-V), 2x USB 2.0
- аналоговые звуковые порты, оптический цифровой выход (Toslink)
На панели ввода/вывода предусмотрено достаточно портов USB, по четыре в версии 2.0 и 3.0. Также можно вывести iGPU через графические интерфейсы VGA, DVI-D и HDMI. Конечно, не обошлось без порта Gigabit LAN и аналоговых звуковых портов. Также отметим цифровой звуковой выход Toslink и разъём PS/2.
Перейдём к звуковому оснащению:
Контроллер Realtek ALC1150 ECS не стала оснащать экраном ЭМИ, но он не является обязательным. Контроллер поддерживает 8 каналов, так что вы можете подключать даже акустику 7.1. Контроллер поддерживает чип ES9010K2M от ESS Tech. Он представляет собой 32-битный двухканальный цифро-аналоговый преобразователь, который всё чаще встречается на различных мультимедийных устройствах и обеспечивает выход до 116 дБ(А). Пользователь также получит доступ к функциям Sound Blaster Cinema 2, в том числе "Smart Volume", "Crystalizer", "Dialog Plus", "Bass" и "Surround".
За сетевую поддержку отвечает контроллер Intel I218-V, который обеспечивает скорость передачи данных до 1 Гбит/с, но также поддерживает скорости 100 Мбит/с и 10 Мбит/с. Также поддерживается функция Wake-on-LAN для пробуждения из режима сна.
Контроллер Aptio DT586873 обеспечивает отслеживание напряжений, температур и скоростей вентиляторов, которые можно посмотреть, в том числе, в BIOS. Также вы можете управлять скоростями вентиляторов.
Отметим и дополнительные функции. Одна из них – точки прямого измерения напряжений, которые позволяют с помощью мультиметра измерить напряжения VCore, VDIMM, PCH и PCH I/O. Ниже можно видеть кнопки питания и сброса. Есть и диагностический дисплей справа.
Чип ASM1442K произведен ASMedia и обеспечивает переключение уровня напряжений между iGPU и видеовыходом DVI/HDMI. Это позволяет воспроизводить видео 3D и 4K.
По раскладке ECS многое сделала правильно. Мы без проблем добрались до всех основных участков. Кулер be quiet! Dark Rock Pro C1 мы тоже установили без проблем, тепловые трубки кулера не касались радиатора MOSFET. Также нам понравилось, что под верхним слотом PCIe 3.0 x16 нет другого слота расширения, который всё равно бы блокировался видеокартой с двухслотовым кулером. Порты SATA расположены перпендикулярно плоскости материнской платы, мы бы предпочли разворот на 90 градусов.
Встроенный контроллер вентиляторов при настройках по умолчанию показал себя не очень хорошо. Два 120-мм вентилятора кулера работали на высоких оборотах, что привело к высокому уровню шума. Но вы можете снизить уровень шума через профили "Quiet" и "Silent", также доступна и ручная регулировка.
BIOS
Раньше "слабым звеном" материнских плат ECS часто был BIOS. Например, в нём отсутствовала возможность прошивки новой версии BIOS. На сайте ECS мы обнаружили более свежую версию BIOS от 16 мая 2014. Но установка под UEFI по-прежнему невозможна, приходится воспользоваться режимом DOS или Windows. Мы прошили UEFI под DOS.
Впервые ECS добавила режим EZ Mode, но он всё же уступает соответствующему режиму ASUS. Сверху можно сохранить настройки или загрузить настройки по умолчанию. Также вы можете сразу же перейти на страницу Advanced, которую мы рассмотрим чуть ниже. Ниже можно переключить режимы работы платы. Кроме стандартного режима "Normal" имеется режим Performance, однако он не заработал в нашей тестовой конфигурации, система не стартовала. Чуть ниже выводится температура CPU и системы. Слева указаны напряжения CPU, DIMM и PCH, справа – скорости вращения вентиляторов.
По центру окна выводится текущий режим работы, справа – дата и время, снизу – дата сборки BIOS, установленный процессор и память. Наконец, внизу вы можете менять приоритет загрузки с устройств, перетаскивая иконки.
В режиме Advanced вы получите доступ к намного большему набору настроек. На первой странице опций немного, вы можете изменить только язык UEFI. На странице "Advanced" можно конфигурировать встроенные компоненты. Например, вы можете активировать режим Wake on LAN и выбрать режимы SATA. Остальные настройки скрыты на вкладке "Chipset", хотя их тоже можно было перенести на вкладку "Advanced". Пункт "M.I.B. X" скрывает настройки разгона. Там можно выполнять разгон CPU, памяти, изменять напряжения. Следующий пункт позволяет задать административный пароль доступа к UEFI. Параметры загрузки можно изменять в меню "Boot". Наконец, в пункте "Exit" вы можете сохранять сделанные изменения или не сохранять, а также выполнять принудительную загрузку с устройства.
Клавишами пользоваться для навигации по UEFI удобно, чего нельзя сказать о курсоре мыши. Он двигается не плавно, а рывками. Но если вы полагаетесь на клавиатуру, то вряд ли будете испытывать неудобства. Важно отметить, что все настройки в UEFI корректно срабатывали на ECS Z97-MACHINE. Проблем со стабильностью не возникло.
Разгон
Перейдём к разгону материнской платы. ECS оснастила Z97-MACHINE шестифазной подсистемой питания. На первый взгляд немного, но будем надеяться, что она не повлияет на потенциал разгона. В отличие от многих производителей ECS добавила умеренное количество функций разгона. Но их всё же достаточно, чтобы выжать максимум из CPU.
ECS позволяет довольно широко регулировать базовую частоту, от 42,85 МГц до 540 МГц с шагом 0,01 МГц. Несколько загадочной оказалась система регулировки напряжений, которая где-то использует милливольты, где-то вольты. Напряжение CPU можно регулировать в режимах прямой установки (Override), адаптивном (Adaptive) и смещения (Offset). В первых двух режимах напряжение можно изменять от 0 мВ до 2.000 мВ, в режиме смещения – от -1000 мВ до +998 мВ. Шаг составляет 1 мВ. Все остальные функции сведены в таблицу:
| Обзор функций разгона ECS Z97-MACHINE | |
|---|---|
| Базовая частота | от 42,85 МГц до 540 МГц с шагом 0,01 МГц |
| Напряжение CPU | от 0 мв до 2.000 мВ с шагом 1 мВ (фикс. и адаптивный режимы) от - 1000 мВ до 998 мВ с шагом 1 мВ (режим смещения ) |
| Напряжение DRAM | от 1,260 В до 1,900 В с шагом 0,020 В (фикс.) |
| Напряжение CPU-VCCIN | от 1,300 В до 2,150 В с шагом 0,010 В (фикс.) от -0,600 В до +0,400 В с шагом 0,010 В (смещение) |
| Напряжение CPU-Ring | от 0 мв до 2.000 мВ с шагом 1 мВ (фикс. и адаптивный режимы) от - 1000 мВ до 998 мВ с шагом 1 мВ (режим смещения ) |
| Напряжение CPU-SA | от -1000 мВ до +998 В с шагом 1 мВ (смещение) |
| Напряжение CPU-IO-Analog/Digital | от -1000 мВ до +998 В с шагом 1 мВ (смещение) |
| Напряжение PCH-Core | от 1,078 В до 1,698 В с шагом 0,010 В (фикс.) |
| Тактовая частота PCIe | - Н/Д - |
| Прочие напряжения | - |
| Опции памяти | |
| Тактовая частота | Зависит от CPU |
| Command Rate | Изменяется |
| Задержки | 35 параметров |
| XMP | Поддерживается |
| Прочие функции | |
| Дополнительные функции | UEFI-BIOS Настройки сохраняются в профили Режимы энергосбережения: стандартные режимы энергосбережения C1E, CSTATE (C6/C7), EIST Turbo-режимы (All Cores, By number of active cores), контроллер вентилятора CPU и четырех опциональных, Short Duration Power Limit, Long Duration Maintained, Long Duration Power Limit, Primary Plane Current Limit FIVR Switch Frequency Signature |
Как и в случае других материнских плат, мы использовали Z97-MACHINE в паре с нашим процессором Core i7-4770K на частоте 4,7 ГГц при напряжении 1,250 В. Однако данного уровня напряжения оказалось недостаточно. Так что нам пришлось увеличить напряжение до 1,280 В.
Другие материнские платы показывают результаты лучше. Однако и подсистема питания у них более мощная.
Мы также провели тесты разгона памяти. Здесь можно отметить, что Z97-MACHINE с профилем Extreme Memory Profile планок "Corsair XMS3 Dominator Platinum DDR3-2800" так и не заработала стабильно. Даже ручное изменение задержек не привело к улучшению результатов. Хотя плата ECS заявлена с поддержкой памяти DDR3-3000.
Вы также получите утилиту eOC, хотя она не бьёт рекордов по функциональности:
Утилите можно посмотреть температуры CPU и "System", изменить частоту BCLK, а также напряжения DIMM и PCH. Почему тайваньский производитель не добавил функцию изменения множителя и Vcore, осталось для нас загадкой. Так что утилиту мы не можем назвать полезной.
В следующей галерее приведены скриншоты страниц BIOS и утилиты eOC:
{jphoto image=58666}
Мы провели тесты ECS Z97-MACHINE на следующей конфигурации:
Аппаратное обеспечение:
- Intel Core i7-4770K
- Тестовая материнская плата Socket 1150 на чипсете Intel Z97
- 2x4 Гбайт DDR3-2400 (G.Skill TridentX) - @ 1600 МГц, 9-9-9-24 1T, на 1,5 В
- Powercolor Radeon HD 7850
- Блок питания Seasonic X-Series 560W
- Samsung CDDVDW SH-222AB
- Жёсткий диск Seagate ST1000524AS 1 Тбайт
Для тестов пропускной способности использовались другие комплектующие.
Программное обеспечение:
- Windows 7 Home Premium 64-Bit SP1
- AMD Catalyst 14.4
- Intel INF-Utility 10.0.13
Для других драйверов мы использовали последние версии.
После выхода на рынок процессоров на микроархитектуре Nehalem, и интеграции контроллера памяти на CPU, разница по производительности между материнскими платами стала пренебрежимо малой. Это неудивительно, так как у производителей исчезли почти все механизмы оптимизации. В прошлом они могли оптимизировать параметры чипсета, чтобы выжать один-два процента производительности из материнской платы, но и эта возможность исчезла. Мы проводили наши тесты с модулями памяти в режиме 1600 МГц и задержками 9-9-9-24 1T, и все материнские платы, позволявшие настраивать задержки памяти, демонстрировали одинаковую производительность.
В целом, хотя сравнительные тесты производительности материнских плат и не способны дать такой разницы, как раньше, они всё равно интересны. Дело в том, что тесты позволяют быстро оценить, как разные производители реализуют поддержку функций, подобных Turbo, или опираются на хитрости фонового разгона. В случае ECS Z97-MACHINE все настройки были корректными: режимы Turbo функционировали штатно, скрытых настроек разгона мы не обнаружили.
Но для тестов мы ограничились только четырьмя приложениями, а именно 3DMark 2011, 3DMark 2013, SuperPi 8M, Cinebench 11.5 и SiSoft Sandra 2014 Memory Benchmark:
3DMark 2013
Firestrike
3DMark 2011
Performance-Mode
Cinebench 11.5 CPU
SiSoft Sandra 2014
Memory Benchmark
SuperPi 8M
В некоторых тестах материнская плата показала чуть меньшую производительность, в других – чуть большую. Но в целом производительность можно назвать хорошей.
Мы провели тесты времени загрузки. Мы измеряли время в секундах, которое требуется материнской платы на инициализацию всех компонентов до загрузки Windows.
Время загрузки
от включения системы до начала загрузки Windows
Процесс загрузки ECS Z97-MACHINE занимает около 12 секунд. Материнские платы ASRock загружаются чуть быстрее, но на практике это вряд ли будет заметно.
Сегодня вопрос энергопотребления ПК довольно актуален, и разница по энергопотреблению между материнскими платами встречается намного чаще, чем разница по производительности. С одной стороны, она может быть связана с BIOS, где функции энергосбережения Intel могут быть реализованы не полностью или некорректно. Или попросту отключены по умолчанию. Или неактивные интегрированные компоненты, когда они заменены дополнительными чипами или просто не используются, не отключаются и продолжают потреблять энергию. Схема питания тоже вносит свой вклад в общее энергопотребление, поскольку она может давать больше энергии, чем требуется компонентам. Да и эффективность (КПД) системы питания тоже очень важна. Если эффективность невысокая, то система потребляет больше энергии от блока питания. Не следует недооценивать роль программного управления, вся система питания должна быть сбалансирована и скоординирована, чтобы обеспечивать приемлемую эффективность.
У ECS Z97-MACHINE нет каких-либо специальных дополнительных контроллеров. Свой вклад в общее энергопотребление вносят разве что LAN-контроллер и звуковой кодек.
Мы измерили энергопотребление системы в режиме бездействия под Windows, а также при полной 2D-нагрузке Cinebench 11.5 и Prime95 (torture test, полная нагрузка). Ниже приведено энергопотребление для всей системы.
Тест 1: встроенные компоненты активны:
В первом тестовом прогоне мы оставили все настройки по умолчанию, когда большая часть интегрированных компонентов материнской платы активны. Мы использовали видеокарту Radeon HD 7850, хотя в BIOS мы не отключали iGPU. Как мы уже отметили выше, все функции энергосбережения были включены, мы не вносили каких-либо оптимизаций вручную.
энергопотребление
Бездействие
Данное значение – не шутка! В режиме бездействия энергопотребление составило всего около 30 Вт, так что плата вышла в лидеры. Следующая по рейтингу материнская плата Biostar Hi-Fi Z97WE потребляла почти на 10 Вт больше.
энергопотребление
Cinebench 11.5 CPU
В тесте Cinebench преимущество было уже не столь очевидным, материнская плата Z97-MACHINE ненамного обошла ASRock H97 Performance, показав энергопотребление вместе со всей системой 100,7 Вт.
энергопотребление
Prime95
Схожую ситуацию мы наблюдаем и под нагрузкой Prime95. Мы получили рекордный результат 110,4 Вт, но ECS Z97-MACHINE всего лишь на один ватт обгоняет ASRock H97 Performance.
Напряжение (Prime95)
Материнская плата ECS показала обычный уровень VCore 1,044 В.
Так как большинству пользователей все встроенные контроллеры не требуются, мы провели ещё один тестовый прогон, во время которого из интегрированных компонентов активировали только контроллер LAN и звуковой чип. Все дополнительные контроллеры USB 3.0 и SATA мы отключали. Материнская плата по-прежнему выставляла уровни напряжения автоматически, но мы вручную выставили все функции энергосбережения. Мы по-прежнему использовали видеокарту RADEON HD 7850.
Тест 2: интегрированные компоненты отключены (активны 1x LAN + звук)
энергопотребление
Бездействие
энергопотребление
Cinebench 11.5 CPU
энергопотребление
Prime95
Напряжение (Prime95)
Деактивировать на плате нечего, поэтому и энергопотребление не изменилось.
Материнская плата ECS Z97-MACHINE оказалась не во всём сильной, но энергопотребление она показала на приятно низком уровне, особенно в режиме бездействия. Поводов для жалоб у нас не возникло.
Производительность USB 3.0
По числу портов USB 3.0 материнская плата Z97-MACHINE предлагает самый минимум, то есть шесть портов USB, которые подключены напрямую к PCH. Четыре порта вынесены на панель ввода/вывода, два доступны через внутреннюю гребёнку. Мы по-прежнему используем оснастку USB 3.0 S3510BMU33T от Star Tech для наших тестов USB 3.0. Благодаря внутреннему интерфейсу SATA 6G и поддержке USB 3.0 UASP (USB Attached SCSI Protocol) мы получаем высокие результаты производительности. В новой оснастке USB 3.0 мы по-прежнему используем накопитель SanDisk Extreme ёмкостью 120 Гбайт.
Честно говоря, мы надеялись на более высокие результаты в тесте USB 3.0. Скорость чтения составила, максимум, 251 Мбайт/с, скорость записи – не выше 232 Мбайт/с. Если мы сравним результаты с другими материнскими платами, то конкуренты показывают примерно на 50 Мбайт/с больше.
Производительность SATA 6G
ECS оставила четыре "родных" порта SATA 6G, слот M.2 подключен тоже в "родном" режиме. Для наших тестов мы использовали накопитель SanDisk Extreme 120, который напрямую подключали к порту SATA.
Производительность SATA 6G оказалась лучше. Пропускная способность записи увеличилась до 516 Мбайт/с. Скорость чтения до 552 Мбайт/с тоже хороша. Так что поводов для критики не возникло.
Конечно, материнской плате ECS Z97-MACHINE придётся нелегко на рынке материнских плат с высоким уровнем конкуренции. Дело не только том, что данную модель довольно тяжело купить, но и в нескольких слабых местах, которые ECS могла бы реализовать лучше.
Начнём с BIOS, который ECS могла бы доработать лучше. Всё же в современных реалиях мы ожидаем, что в BIOS будет поддерживаться функция Instant Flash, позволяющая установить новую прошивку UEFI напрямую. Но у ECS Z97-MACHINE такой функции нет. Так что придётся переходить к старой доброй флешке с DOS или утилите прошивки под Windows. Также нас разочаровала поддержка разгона памяти. ECS указывает для своей платы полную поддержку DDR3-3000, но мы не смогли получить даже заявленной частоты DDR3-2800 с нашими модулями DIMM.
Но есть у материнской платы и преимущества. Прежде всего, она показала отличную эффективность. Особенно в режиме бездействия Z97-MACHINE оставляет позади конкурентов без ущерба производительности. На плате установлены кнопки питания, сброса, диагностический дисплей, перемычка Clear CMOS и четыре точки измерения напряжения.
Оснащение материнской платы хорошее. Вы получите два механических слота PCI Express третьего поколения, которые позволяют установить две видеокарты NVIDIA или AMD. Но также доступны три слота PCIe 2.0 x1. С положительной стороны отметим свободное пространство под верхним слотом PCIe 3.0 x16, так что даже при установке видеокарты с двухслотовым кулером, вы не потеряете слоты расширения. ECS также разумно использовала пространство за нижним слотом PCIe 2.0 x1, установив слот M.2. По портам USB 3.0 вы получите минимальный набор из шести портов, четыре расположены на панели ввода/вывода, два порта можно вывести через гребёнку.
За исключением функции Instant Flash к UEFI BIOS особых претензий нет. Навигация по BIOS удобно осуществляется с помощью клавиатуры, но курсор мыши двигается рывками. Все настройки корректно срабатывают, что мы подтвердили в наших тестах. Нас также приятно порадовала стабильность материнской платы. Утилита eOC не самая функциональная, настроек не так много, как хотелось бы. Мы не знаем, почему производитель не добавил возможность изменения множителя CPU и напряжения VCore. Впрочем, материнская плата ECS Z97-Machine всё же не позиционируется как модель для оверклокеров.
Купить Z97-MACHINE довольно проблематично, в России мы обнаружили только один магазин с ценой 5,1 тыс. рублей. Цена высокая, с учётом конкурентов она могла быть и ниже.
Преимущества ECS Z97-MACHINE:
- Достаточное питание CPU, достаточный набор функций разгона
- Хорошее оснащение, в том числе шесть портов USB 3.0, четыре порта SATA 6G и слот M.2
- Поддержка PCI Express 3.0 на двух слотах PEG
- Очень хорошая производительность в целом, хорошая стабильность и великолепная эффективность во всех ситуациях
Недостатки ECS Z97-MACHINE:
- Слишком высокая цена
- Нет функции Instant Flash
- Поддержка DDR3-3000 в наших тестах не работала
Концепцию Z97-MACHINE можно назвать удачной, особенно порадовало низкое энергопотребление. Но ряд недостатков игнорировать не получится. Оснащение для большинства пользователей будет достаточным, и если вы не планируете разгонять свою систему, то будете довольны функциональностью.
Альтернативы? Мы вновь хотели бы обратить внимание на ASRock Z97 Extreme4, которая оснащена лучше, и вместе с тем не имеет недостатков ECS Z97-MACHINE. Также весьма интересна материнская плата MSI Z97 GAMING 3. Кроме того, старые материнские платы Z87 не теряют своей актуальности, если вы готовы расстаться со слотом M.2 и интерфейсом SATAE.
Личное мнение
Я не понимаю, почему ECS не добавила функцию Instant Flash, которая значительно облегчает удобство работы с прошивкой. С технической стороны не порадовали ограничения по разгону памяти на ECS Z97-MACHINE. Из преимуществ я бы назвал рекордно низкое энергопотребление. Если бы не высокая цена и скудная доступность на рынке, мы бы получили весьма любопытную новинку. (Марсель Нидерст-Берг)